A proibição de 2022 para atletas russos e bielorrussos foi reduzida a uma proibição parcial em 2023, permitindo que atletas de ambos os países competissem como neutros nas Paraolimpíadas de Paris de 2024.
Em setembro de 2025, o IPC suspendeu totalmente a proibição, mas os quatro órgãos dirigentes individuais responsáveis pelos seis esportes nas Paraolimpíadas de Inverno decidiram manter suas proibições.
Em Dezembro, a Rússia e a Bielorrússia venceram um recurso no Tribunal Arbitral do Desporto (Cas) contra a FIS – o órgão regulador do esqui e do snowboard – permitindo aos seus atletas competir e acumular pontos no ranking nesses desportos.
Como resultado, 10 atletas receberam convites de comissões bilaterais para competir nas Paraolimpíadas de Inverno.
Os convites para a Comissão Bilateral são dados a atletas individuais, e não às suas federações internacionais, e, entre outros factores, permitem a participação de atletas de topo “que não teriam tido a oportunidade de se qualificar por outros meios devido a circunstâncias excepcionais”.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, descreveu a decisão como “horrível”, enquanto o ministro dos Esportes do país, Matvey Bedny, disse que era “decepcionante e ultrajante”.
“A Assembleia Geral levantou a suspensão em Setembro, por isso precisamos de respeitar a democracia do nosso movimento. A maioria votou desta forma, por isso precisamos de implementar a sua decisão”, disse Parsons.
“Mas entendo perfeitamente a frustração, entendo as diferentes opiniões, especialmente as que vêm da Ucrânia.”
Questionado sobre o que diria aos atletas ucranianos, ele disse: “A minha mensagem para eles é que a melhor forma de mostrar a força da Ucrânia é no campo de jogo, ganhando medalhas e garantindo que o seu hino nacional seja tocado tantas vezes quanto possível em solo italiano”.
Além da Ucrânia, equipas da República Checa, Estónia, Finlândia, Letónia, Lituânia e Polónia boicotam a cerimónia de abertura de sexta-feira, em Verona, em protesto contra a decisão.
Autoridades de outros países, incluindo o governo britânico, não comparecerão pelo mesmo motivo.
A seleção da Grã-Bretanha também não irá ao evento de Verona, mas por questões logísticas – decisão que já foi tomada há algum tempo.
Muitos dos 25 fortes contingentes britânicos – incluindo os carros-chefe Mena Fitzpatrick e Scott Managh – estarão em ação competitiva na manhã de sábado, a várias horas de carro de Verona.
Jogadores da Rússia e da Bielorrússia participarão na cerimónia de abertura.
“Diferentes países, Comités Paraolímpicos Nacionais, governos, atletas, têm conseguido expressar-se livremente e é isso que defendemos como organização democrática”, disse Parsons.
“Gostaríamos que o foco fosse mais no esporte do que na política e é isso que estamos tentando fazer.”
