BUDAPESTE, Hungria (AP) – As autoridades húngaras detiveram sete cidadãos ucranianos e apreenderam dois carros blindados que transportavam grandes quantidades de dinheiro na Hungria por suspeita de lavagem de dinheiro, disseram autoridades na sexta-feira.
A Ucrânia acusou o governo húngaro pró-Rússia de manter cidadãos ucranianos como reféns e de confiscar ilegalmente milhões de dólares em dinheiro.
“Não toleraremos o banditismo deste país”, escreveu o ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Andrii Sybiha, no X na sexta-feira. “Todos os responsáveis por manter nossos cidadãos como reféns serão responsabilizados.”
Os sete ucranianos detidos eram funcionários do Oschadbank, estatal ucraniano, que viajavam em dois carros blindados transportando dinheiro entre a Áustria e a Ucrânia como parte de serviços regulares entre os bancos dos países, disse Sybiha.
O carregamento apreendido pela Hungria incluía 40 milhões de dólares americanos, bem como 35 milhões de euros e 9 quilogramas (19,8 libras) de ouro – no valor de cerca de 1,5 milhões de dólares a preços correntes – de acordo com um comunicado separado do Oschadbank.
A Administração Nacional Tributária e Aduaneira da Hungria confirmou na sexta-feira que deteve cidadãos ucranianos e apreendeu dois veículos blindados de transporte de dinheiro. Ele acrescentou que seu partido estava conduzindo processos criminais por suspeita de lavagem de dinheiro.
Numa declaração subsequente, o Centro de Informação do Governo Húngaro disse que os sete ucranianos seriam expulsos do território húngaro na sexta-feira. Afirmou que incluíam um antigo general do Serviço de Segurança Ucraniano, um antigo major da Força Aérea Ucraniana e “indivíduos com experiência militar”.
A declaração não especificou por que razão, se os ucranianos fossem suspeitos de branqueamento de capitais, seriam libertados da detenção e expulsos.
O incidente exacerbou ainda mais as tensões entre a Hungria e a Ucrânia, que estão envolvidas num conflito armado rivalidade amarga sobre o acesso da Hungria ao petróleo russo através de um oleoduto que atravessa o território ucraniano.
As entregas de petróleo através do oleoduto Druzhba foram interrompidas desde 27 de janeiro. A Ucrânia afirma que os ataques de drones russos danificaram a infraestrutura do oleoduto e os reparos representaram riscos para os técnicos. Afirmou que mesmo se restaurada, a região permaneceria vulnerável a novos ataques russos.
O governo húngaro acusou a Ucrânia de reter deliberadamente o fornecimento de petróleo russo e prometeu tomar contramedidas firmes contra Kiev até que os fluxos de petróleo sejam retomados.
Orbán arriscou a eleição numa campanha anti-ucraniana
O primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, que mantém laços estreitos com o Kremlin enquanto aumenta as tensões campanha agressiva anti-ucraniana antes das eleições cruciais do próximo mês, chamando a Ucrânia de “inimiga” da Hungria e acusando o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, de tentar provocar uma crise energética para influenciar as eleições de 12 de Abril.
“A melhor maneira de a Ucrânia cumprir as suas exigências contra a Hungria é livrar-se do governo nacional e do primeiro-ministro que se colocam no seu caminho”, disse Orbán numa declaração à rádio estatal na sexta-feira.
Embora não tenha mencionado diretamente a apreensão do veículo bancário, Orbán aludiu ao incidente, dizendo: “Impediremos que coisas que são importantes para a Ucrânia passem pela Hungria até obtermos a aprovação da Ucrânia para os embarques de petróleo”.
“A Ucrânia ficará sem dinheiro mais rapidamente do que ficaremos sem petróleo”, acrescentou.
Atrás do seu popular adversário de centro-direita na maioria das sondagens, o populista Orbán aposta as eleições em convencer os eleitores de que a Ucrânia representa uma ameaça real à segurança da Hungria.
Desde que assumiu o cargo em 2010, o líder mais antigo da UE afirmou que, se perder as eleições, a UE forçará a Hungria à falência, cortando as importações de energia da Rússia, e que os jovens húngaros serão enviados para a morte nas linhas da frente na Ucrânia.
No seu post, o Ministro dos Negócios Estrangeiros da Ucrânia classificou as ações de Orbán como políticas eleitorais e disse que a detenção de sete ucranianos e o confisco de dinheiro eram “parte da chantagem e da campanha eleitoral da Hungria”.
“Reservamo-nos o direito de tomar as medidas apropriadas, incluindo iniciar sanções e outras medidas restritivas”, escreveu Sybiha. “Exigimos mais uma vez que a Hungria pare de arrastar a Ucrânia para a sua política interna e campanha eleitoral.”
Hungria depende do petróleo russo
A Hungria, juntamente com a vizinha Eslováquia, opôs-se aos esforços da UE para eliminar gradualmente a utilização de combustíveis fósseis pela Rússia e continuou a comprá-los, apesar da invasão de Moscovo.
Orbán suspendeu anteriormente as entregas de gasóleo à Ucrânia, vetou uma nova ronda de sanções da UE contra a Rússia e bloqueou um enorme empréstimo de 90 mil milhões de euros (106 mil milhões de dólares). para Kyiv em retaliação pela interrupção dos embarques de petróleo.
Ele também enviar tropas militares a locais-chave de infra-estruturas energéticas na Hungria e acusou a Ucrânia de perturbar o planeamento.
Na quinta-feira, Orbán disse num fórum económico que a Hungria usaria a “força”, incluindo “ferramentas políticas e financeiras”, para forçar a Ucrânia a retomar as entregas de petróleo.
O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia exortou na sexta-feira os ucranianos a não visitarem a Hungria, dizendo que a sua segurança não poderia ser garantida em meio a “ações arbitrárias das autoridades húngaras”.
O ministério também apelou às empresas ucranianas e europeias para terem em conta o “risco de confisco arbitrário de propriedade” na Hungria.
