Os senadores Elizabeth Warren, D-Mass., e Richard Blumenthal, D-Conn., criticaram a administração Trump por não ter iniciado uma revisão da segurança nacional do acordo proposto de 111 mil milhões de dólares da Paramount Skydance para adquirir a Warner Bros.
Os senadores já haviam apelado ao Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos, também conhecido como CFIUS, para revisar o acordo proposto. O CFIUS, chefiado pelo Departamento do Tesouro, é uma agência interagências do governo dos EUA que analisa os investimentos estrangeiros em empresas dos EUA em busca de potenciais riscos à segurança nacional.
O financiamento para o acordo WBD da Paramount Skydance inclui fundos do Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita, da Autoridade de Investimento do Qatar (QIA) e da Autoridade de Investimento de Abu Dhabi (ADIA). A oferta pública de aquisição da Paramount pelo WBD incluía um total de 24 mil milhões de dólares provenientes de fundos do Médio Oriente a partir de 1 de Dezembro, de acordo com documentos da SEC. Desde então, a empresa não divulgou quanto os três fundos contribuíram para vencer a licitação da Warner Bros. O conselho de administração do WBD aceitou a oferta no mês passado, depois que a Netflix optou por não contrariar a oferta de US$ 31 por ação da Paramount.
Warren disse em um comunicado tipo“, “Dada a nuvem de corrupção que rodeia o acordo que a administração Trump examinou desde o primeiro dia, não é surpreendente que o Departamento do Tesouro de Trump esteja a enterrar a cabeça na areia em vez de investigar os riscos para a segurança nacional dos 24 mil milhões de dólares que os fundos soberanos do Médio Oriente aparentemente investiram no acordo. São os consumidores americanos que pagam o preço. Graças a Donald Trump, uma fusão entre a Paramount e a Warner Bros. poderia significar preços mais elevados e menos opções, e poderia permitir que intervenientes estrangeiros controlassem o que está nos nossos ecrãs ou acedessem ao nosso conteúdo. Informações de visualização privada. ”
Blumenthal afirmou que as “considerações da administração Trump sobre a oferta da Netflix foram claramente influenciadas por interferência política e corrupção flagrante”. Em relação ao acordo Paramount-WBD, o senador disse em um comunicado: “Não confio no secretário (do Tesouro) (Scott) Bessant ou no procurador-geral (Pam) Bondi para fazer cumprir nossas leis antitruste e de segurança nacional quando se trata dos financiadores do presidente Trump.
tipo O Tesouro foi contatado para comentar.
Em 4 de dezembro, Warren e Blumenthal, na qualidade de presidentes do CFIUS, escreveram ao secretário Bessant questionando os investidores estrangeiros que apoiavam a aquisição da Warner Bros. pela Paramount e instando-o a rever a transação proposta.
Em uma carta datada de 27 de fevereiro, um dia após a Netflix desistir de seu acordo para adquirir os estúdios e operações de streaming da Warner Bros., levando a Paramount a vencer a oferta pelo WBD – os senadores receberam uma resposta de Mason Champion, principal vice-secretário adjunto interino do Escritório de Assuntos Legislativos do Departamento do Tesouro. No entanto, a carta não mencionou se o acordo da Paramount com o WBD será revisto pelo CFIUS.
“Como presidente do CFIUS, o Tesouro leva a sério os potenciais riscos à segurança nacional que existem em certas transações realizadas por estrangeiros”, escreveu Champion na carta. “Quando uma transação é identificada e se enquadra na jurisdição legal do CFIUS, o CFIUS considerará minuciosamente as implicações de cada transação para a segurança nacional, avaliando as ameaças, vulnerabilidades e consequências à segurança nacional associadas à transação e tomando as medidas apropriadas.”
Se o CFIUS determinar que uma transação representa uma ameaça à segurança nacional, poderá trabalhar com as partes para tomar medidas para aliviar as preocupações. O comitê também pode fazer recomendações ao presidente dos EUA para bloquear o acordo.
A Paramount Skydance afirmou em um documento da Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) relacionado à sua aquisição hostil do WBD que os três fundos soberanos do Oriente Médio “concordaram em renunciar a quaisquer direitos de governança, incluindo direitos de representação do conselho” associados aos seus investimentos de capital sem direito a voto. Como resultado, a Paramount disse que a transação “não será da jurisdição do CFIUS”.
O co-CEO da Netflix, Ted Sarandos, foi questionado sobre o envolvimento dos fundos soberanos do Oriente Médio na oferta da Paramount WBD antes de a empresa desistir do acordo com a Warner Bros. Especificamente, numa entrevista à “BBC Radio 4 Today” em 23 de Fevereiro, foi-lhe perguntado se achava que era errado, em princípio, que “governos estrangeiros tivessem qualquer forma de propriedade financeira numa rede de notícias televisivas”.
“Acho que é uma má ideia,” ele disse. resenha de sarandosdisse que o Fundo Árabe de Riqueza está localizado em “uma área do mundo que não é muito grande sob a Primeira Emenda”. Sobre a ideia de que os três fundos não teriam representação no conselho de administração numa fusão Paramount-WBD, o executivo disse: “Parece-me estranho que, ao nível de investimento de que estamos a falar, eles não tenham influência ou controlo editorial sobre os meios de comunicação de outro país”.
A Paramount, controladora da CBS News, adicionará a CNN ao seu portfólio sob o acordo WBD. O CEO da Paramount Skydance, David Ellison, disse no início desta semana que a “independência editorial da CNN será absolutamente mantida” sob nova propriedade.
Enquanto isso, outros políticos norte-americanos também soaram o alarme sobre a perspectiva de a Paramount adquirir a Warner Bros. com o apoio de investidores estrangeiros. Em 10 de dezembro, os deputados democratas dos EUA Sam Liccardo (D-Califórnia) e Ayanna Pressley (D-Mass.) disseram que tinham “sérias preocupações de segurança nacional” sobre a aquisição da Warner Bros. Discovery pela Paramount, dado o envolvimento de fundos do Oriente Médio. Os legisladores observaram que o Fundo de Investimento Público Saudita é controlado pelo príncipe herdeiro Mohammed bin Salman. “As agências de inteligência dos EUA concluíram finalmente que o príncipe Salman estava envolvido no assassinato do repórter Jamal Khashoggi do Washington Post, num esforço para reprimir a dissidência”, disseram os representantes.
Liccardo e Presley escreveram numa carta ao CEO da Warner Bros. Discovery, David Zaslav, e a outros membros do conselho do WBD, que um futuro Congresso ou Casa Branca controlado pelos Democratas “revisará muitas das decisões da administração actual e poderá recomendar que os reguladores pressionem por desinvestimentos que minariam a lógica estratégica desta fusão”.
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