Khalil Mack continuará a ser um incômodo para os meio-campistas adversários por pelo menos mais uma temporada.
O edge rusher do Chargers concordou com uma extensão de contrato com a equipe no sábado, anunciou a equipe. De acordo com vários relatórios, o acordo é por uma temporada e vem com US$ 18 milhões garantidos.
Em 12 jogos na última temporada, Mack, de 35 anos, teve 5½ sacks e 32 tackles, desempenhando um papel fundamental ao lado de Tuli Tuipulotu e Odafe Oweh na liderança do pass rush dos Chargers e suavizando o golpe de Joey Bosa longe da unidade.
Desde que ingressou no Chargers por meio de uma negociação com o Chicago Bears em março de 2022, Mack registrou 36½ sacks e 195 tackles. O três vezes All-Pro e nove vezes Pro Bowler perdeu cinco jogos devido a uma lesão no cotovelo esquerdo no início da temporada, mas permaneceu uma força defensiva para os Chargers – mesmo que seu total de sacks tenha sido o mais baixo desde sua temporada de estreia em 2014.
A melhor temporada de Mack com os Chargers – e sem dúvida sua carreira na NFL – veio em 2023, quando ele teve um recorde da franquia de 17 sacks e ficou em segundo lugar na liga com quatro. Na vitória dos Chargers na semana 4 sobre Las Vegas naquela temporada, ele registrou seis sacks.
Se a decisão de Mack parece familiar, é porque é. No ano passado, ele não assinou novamente com os Chargers até pouco antes do início da agência gratuita, enquanto ponderava se deveria retornar ou se aposentar. Ele foi cortejado com um acordo de um ano no valor de US$ 18 milhões, semelhante ao que ele concordou no sábado.
Mack é um pass rusher comprovado do calibre do Hall da Fama, mas ainda não contribuiu para uma vitória nos playoffs. Ele estava 0-6 nos playoffs e a derrota decepcionante dos Chargers para o New England Patriots na rodada wild card dos playoffs provavelmente lhe deu muitos motivos para pensar em seu futuro.
Com Mack sob contrato, a recontratação de Oweh se torna uma prioridade clara para o gerente geral do Chargers, Joe Hortiz, antes que o período de negociação da agência gratuita comece na segunda-feira.
Oweh teve uma ótima temporada após uma troca no meio da temporada de Baltimore e foi considerado um dos melhores jogadores defensivos a rebater em regime livre. Oweh teve 7½ sacks e 28 tackles em 12 jogos com os Chargers.
Com Jesse Minter deixou Los Angeles Para se tornar o técnico dos Ravens, Mack trabalhará com o novo coordenador defensivo Chris O’Leary na próxima temporada. Se Mack conseguir se manter saudável, ele provavelmente continuará a ser um contribuidor importante para a ameaça passageira dos Chargers.
