A pole position de Russell – 0,8 segundos à frente do carro não-Mercedes mais rápido – havia saltado no paddock no sábado, mas a corrida estava muito mais disputada do que a qualificação inicialmente.
Ambos os pilotos da Ferrari fizeram as esperadas largadas elétricas, e Leclerc saltou do quarto lugar no grid para assumir a liderança na primeira curva.
Russell usou a energia elétrica extra para ultrapassar a Ferrari na segunda volta entre 10 e 11.
Mas Leclerc não caiu sem lutar e ultrapassou a Mercedes de forma semelhante na curva nove, na terceira volta.
Russell seguiu Leclerc de perto, apenas para ser detido pelo piloto da Ferrari para desafiá-lo na curva um, na volta nove, deixando Russell lutando contra Hamilton por posição, tornando-o um trem de três carros.
Antonelli, que havia caído para sétimo na largada, juntou-se a eles para formar quatro carros no grupo da frente após 10 voltas, e eles continuaram a pedalar juntos até que o Red Bull de Isaac Hajar abandonou em 12º.
O francês, que corria em quinto lugar, parou na reta final, trazendo à tona o safety car virtual, que normalmente é um gatilho para as equipes irem aos boxes e se beneficiarem de menos perda de tempo do que pararem em condições de corrida.
Mas enquanto Russell e Antonelli começaram a correr, Leclerc e Hamilton não o fizeram. Hamilton imediatamente questionou a ligação, dizendo pelo rádio: “Pelo menos um de nós deveria ter se levantado”.
Em vez disso, ele correu mais tempo, seguindo seu plano pré-corrida de uma estratégia de parada única.
Quando Leclerc completou 25 anos, Russell estava a apenas cinco segundos da liderança e a Ferrari emergiu 14 segundos atrás.
Com pneus novos, seria de se esperar que Leclerc diminuísse a diferença para Russell, mas ele não o fez, e a batalha na frente terminou.
