No ano passado, antes de Jordon Hudson tratar a entrevista de softball do técnico da Carolina do Norte, Bill Belichick, na CBS, como o último episódio de Frost-Nixon, o gerente geral da UNC, Mike Lombardi, aparecia na mídia com bastante regularidade. Depois que Hudson criou uma grande distração, Lombardi foi embora. rádio (e TV) silencioso durante a maior parte do resto do ano.
Lombardi está de volta Sexta-feira para uma visita de retorno com Pat McAfee e amigos. E Lombardi – já em sua aparição de 29 minutos – rapidamente reclamou da intensa negatividade em torno do show no ano passado.
“As pessoas estavam nos atacando em todos os lugares com rumores e histórias falsas”, disse Lombardi. “Ninguém os consertou ainda, mas tudo bem. Nós entendemos. Nossos jogadores estavam comprometidos uns com os outros. Não perdemos um único jogador para outro time. Agora eles tentaram, mas não perdemos um único jogador. Acho que muito disso foi a dedicação da nossa classe de recrutamento. E acho que isso dá a todos neste programa o apoio que precisamos, porque esses jogadores acreditaram em nossas mensagens. E eles permaneceram firmes em um momento difícil.”
“Olha, vamos ser sinceros. Se você não tiver um pingo de valor, eles não vão atacar você. Você sabe, alguns programas não valem a pena atacar. Eles vão nos atacar. Nós esperamos isso. Está tudo bem. Já estivemos na arena antes. Não ouvimos o barulho. Nós nos concentramos no que precisamos focar e seguir em frente.”
Mas eles estão claramente ouvindo o barulho, caso contrário Lombardi não reclamaria. Se eles não tivessem ouvido o barulho, ele nem teria notado.
Ele sabe disso porque muitos dos relatórios desagradáveis da temporada decorrentes do fato de que os jogadores que Lombardi alinhou através do portal para 2025 não são bons o suficiente, vieram de repórteres que cobrem o programa regularmente. Se é sensato atacar as mesmas vozes por perpetuarem “rumores e histórias falsas” à medida que avançamos para uma temporada em que Belichick e Lombardi podem de fato enfrentar uma tarefa de vencer ou sair é uma questão diferente. Por enquanto, é cansativo e previsível afirmar que toda história negativa é uma mentira inventada por concorrentes que esperam roubar jogadores do programa.
Nenhum dos novos recrutas saiu, talvez porque nenhuma das outras equipes do ACC os quisesse. A certa altura, no ano passado, um treinador não identificado de uma das conferências de nível inferior fez comentários sinceros. Atlético Sobre os jogadores que Lombardi e Belichick atacaram quando chegaram a Chapel Hill.
“Acho que calcularam mal a forma como recrutaram (jogadores) para o portal e pagaram aos rapazes”, disse o treinador. “Isso me fez pensar: eles realmente entendiam o cenário em que se encontravam? Eles entendiam que estavam no ACC e não como a Conference USA ou o Sun Belt? Tipo, perdemos para a Carolina do Norte contra um bando de crianças. Então pensei, por que a Carolina do Norte está nos derrotando contra as crianças? Quando continuei encontrando a mesma (escola do poder quatro) repetidamente no recrutamento, pensei, ‘Ok.’ eles vão chupar.’”
E eles fizeram isso mal. Se tivessem vencido, teria havido muito menos barulho. A maioria das distrações criadas por Jordan Hudson seriam notas de rodapé e não manchetes.
Finalmente, arrogância A situação de Lombardi e Belichick, e as travessuras de Hudson, convidaram a um escrutínio extremo à medida que as perdas começaram a aumentar.
Todo o primeiro ano foi cheio de erros não forçados para um treinador e gestor de pessoal que decidiu (segundo Lombardi) que não estava mais interessado no futebol profissional (provavelmente porque o futebol profissional estava interessado neles e eles não estão mais interessados). Tudo começou no final de fevereiro com uma série de estranhas desventuras que provavelmente seriam tema da entressafra. Golpes fortes franquia, um projeto supostamente descarrilado por As demandas de Hudson. Ele continuou com: pior tour do livro Desde o livro de mesa de centro de Kramer sobre mesas de centro.
Depois veio a temporada, que começou com um touchdown na primeira investida contra o TCU e se transformou em uma grande derrota em rede nacional. A partir daí foi piorando. Belichick não ajudou a causa ao banir os olheiros dos Patriots do campus (aliás, Carolina do Norte poderia ser processado) e mais tarde Culpando especificamente os Patriots. pela má imprensa causada por uma temporada muito ruim.
Embora Lombardi não tenha falado muito publicamente, ele aumentou as distrações. Havia algo estranho Viagem de arrecadação de fundos à Arábia Saudita. Pablo Torre Eu mergulhei fundo Desde as credenciais de Lombardi na NFL até o número de anéis do Super Bowl que ele ganhou, até as circunstâncias que cercaram sua saída dos Patriots. (Hudson criou outra manchete infeliz em novembro, quando afirmou nas redes sociais: Planejando processar Pablo. Ainda não o fez.)
Em seguida, veio o e-mail de Lombardi durante a temporada para os apoiadores da UNC, no qual ele anunciou seus esforços de recrutamento para 2026. terá foco em alunos do primeiro ano. Esta parece ser uma estratégia estranha, dado que o sucesso no futebol universitário atualmente depende de atrair jogadores importantes para longe de outros programas através do portal.
Tudo se resume a Belichick e Lombardi estar na berlinda em 2026, embora Belichick esteja apenas entrando na segunda temporada de um contrato de 10 anos. É discutível se foi prudente para Lombardi fazer outra coisa senão manter-se discreto. É objectivamente imprudente antagonizar os meios de comunicação que cobrem o programa, descrevendo todas as notícias negativas como “notícias falsas”. (Então, novamente, quando eu estava em Roma.)
Também foi uma escolha interessante fazer Lombardi passar a maior parte do episódio falando sobre questões específicas e detalhadas da NFL. Para um cara que acabou com o futebol profissional e está all-in na Carolina do Norte, cada minuto que ele gasta seguindo as nuances dos jogadores e times da NFL é um minuto a menos que ele gasta para tornar o programa UNC o melhor possível.
Este deve ser o único foco. Em vez de reclamar de histórias que não gostava, ele dedicou cada momento do dia para apresentar a Belichick o melhor grupo de jogadores possível. Porque se Belichick continua sendo o melhor técnico da história do futebol, suas derrotas na Carolina do Norte não são um fracasso técnico.
Eles são o produto do fracasso de alguém em lhe dar jogadores que possam competir nesse nível.
