Leclerc reteve grande parte do progresso de Russell nas primeiras voltas, e o piloto inglês decidiu não ficar impressionado quando a Ferrari reduziu a vantagem da Mercedes para 11 na sexta volta. “Muito perigoso para Leclerc”, disse Russell, sugerindo que a Ferrari bateu repentinamente na curva.
Duas voltas depois, Russell retomou a liderança na chicane Noul no5155555 ula loo710, que Russell fechou na curva da frente na volta seguinte, permitindo a Hamilton fechar o par da frente. correndo.
Foi a batalha mais acirrada dos 10 primeiros lugares, onde a liderança mudou de mãos sete vezes, e a luta deles trouxe Antonelli – que caiu para o sétimo lugar na primeira volta depois que problemas de bateria atrapalharam sua largada – de volta à quarta corrida.
3. Volta 11: A aposentadoria de Hadjar abre o jogo estratégico
Com um sólido quinto lugar em sua estreia na Red Bull Racing, o piloto francês do segundo ano, Hadjar, parou aos oito anos de idade com fumaça saindo de seu carro, a primeira corrida de sua segunda temporada de F1 pela primeira vez na parceria interna de motores da Red Bull com a Ford.
O safety car técnico foi chamado para mediar o campo para movimentar o carro de Hadjar com segurança, a Mercedes optou por manter Russell e Antonelli no primeiro e quarto lugares respectivamente, a Ferrari optou por manter Leclerc e Hamilton no primeiro e segundo lugares.
Hamilton não. “Pelo menos um de nós tem que entrar”, disse o britânico, percebendo que suas chances de terminar a primeira corrida pela Ferrari dependiam de ele adotar uma estratégia diferente à frente de seu companheiro de equipe, dada a vantagem de velocidade que a Mercedes claramente tinha sobre o resto.
4. Volta 25: Leclerc para os boxes, Hamilton lidera brevemente
A potencial chance da Ferrari de entrar na segunda corrida durante o período de segurança técnica da corrida, quando o campo do Cadillac de Valtteri Bottas parou na última curva da configuração de 14 curvas, foi derrotada quando a direção da corrida fechou temporariamente o acesso ao pit lane enquanto o carro finlandês que bateu no carro foi considerado em posição perigosa.
Leclerc continuou liderando até a volta 25 antes de cair, Hamilton encontrou o caminho e implorou para sair em vez de perder tempo nos boxes preso ao companheiro de equipe esperando por pneus novos.
Um Russell em rápida aproximação ultrapassou Hamilton, na volta 17, na liderança após três voltas, Hamilton se atacou e se juntou a Leclerc novamente.
5. Volta 53: perseguição de Verstappen a Norris Peters
Após a queda na qualificação de sábado, Max Verstappen, da Red Bull Racing, fez uma melhoria notável, passando do 20º para o sexto lugar no grid, iniciando uma corrida consecutiva contra o desafiante ao título do ano passado, Lando Norris (McLaren), após seu segundo pit stop na volta 41.
O holandês reduziu sua desvantagem para Norris para apenas meio segundo na volta 48, mas Norris aguentou enquanto o ataque de Verstappen finalmente piorava a seis voltas do fim, abrindo uma vantagem de 1,4 segundos e empurrando-o para cruzar a linha 2,8 segundos antes da bandeira quadriculada.
Depois que Norris venceu Verstappen no campeonato do ano passado por apenas dois pontos e a dupla combinou para vencer 15 dos 24 Grandes Prêmios da temporada, Norris ficou 51,7 segundos atrás do vencedor da corrida Russell no final, enquanto Verstappen foi o último piloto invicto enquanto a Mercedes exercitava seus músculos de pré-temporada em Melbourne.
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