George Russell fez 1-2 para a Mercedes no domingo, vencendo o Grande Prêmio da Austrália, que abriu a temporada, depois de resistir a um desafio da equipe Ferrari.
Largando da pole position no circuito Albert Park Grand Prix de Melbourne, Russell foi rapidamente ultrapassado por Charles Leclerc, da Ferrari, que saltou da quarta para a primeira na Curva 1. Os dois alternaram a liderança nas primeiras 11 voltas, com o companheiro de equipe de Leclerc, Lewis Hamilton, liderando os líderes.
Quando o Safety Car Virtual foi ativado devido a uma falha em Isaac Hajar, da Red Bull, os carros da Ferrari permaneceram na pista enquanto os carros da Mercedes seguiram para o pit lane.
Foi uma estratégia que não deu resultado.
Leclerc teve que parar para trocar os pneus na volta 25 e Hamilton na volta 28, dando a Russell a liderança e permitindo que Cammy Antonelli, da Mercedes, passasse para segundo. E assim a corrida terminou, com Leclerc terminando em terceiro e Hamilton em quarto.
Antonelli terminou 2,9 segundos atrás de Russell, com Leclerc outros 12,5 segundos atrás.
O atual campeão da temporada de Fórmula 1, Lando Norris, ficou em quarto e Max Verstappen em quinto. Oscar Pastry, companheiro de equipe de Norris na McLaren, caiu nas voltas de reconhecimento 35 minutos antes da largada e não correu.
“Eu me sinto inacreditável. Foi uma luta e tanto no início. Sabíamos que seria um desafio”, disse Russell.
“Entrei no grid, vi que meu nível de bateria estava vazio, tive uma péssima largada e, obviamente, tive algumas batalhas muito difíceis com Charles, então fiquei muito feliz por cruzar a linha de chegada.”
À medida que a F1 mudou para os novos regulamentos de carros nesta temporada, Leclerc disse que a corrida lhe deu a oportunidade de aprender mais sobre seu carro.
“Estivemos muito fortes na corrida, o que foi positivo porque as nossas expectativas não eram tão altas ontem”, disse ele. Tive uma boa largada e aprendi muito nas primeiras voltas. “Há muitas coisas para gerenciar ao mesmo tempo… e estou feliz com a forma como lidei com a situação dentro do carro. Infelizmente, não tivemos ritmo para estar em primeiro lugar mais tarde.”
“Temos que aproveitar isso em termos de desenvolvimento e ir o mais longe possível para reduzir a lacuna. Obtivemos muitos conhecimentos hoje em dia. Levaremos esse conhecimento conosco e trabalharemos para dar um passo à frente para a China.”
O Grande Prêmio da China será realizado no próximo domingo no Circuito Internacional de Xangai.
–Mídia em nível de campo
