O tight end do agente livre Travis Kelce deve retornar ao NFL para uma 14ª temporada, de acordo com a NFL Media. Em vez de se aposentar ou testar seu mercado de agência livre, Kelce teria informado aos times da liga que pretende assinar novamente com o Kansas City Chiefs.
Embora Kelce e os Chiefs ainda não tenham finalizado um contrato, os dois lados estão discutindo um acordo de um ano que pagaria ao tight end até US$ 15 milhões, de acordo com o Atlético. O último contrato de Kelce pagou em média US$ 17,1 milhões por ano.
Esta é a primeira vez na lendária carreira de Kelce que ele é um agente livre irrestrito. Ele assinou duas extensões de longo prazo durante sua estada em Kansas City, mas acabou de chegar ao final de um contrato de quatro anos e pode assinar com qualquer time que o queira. No entanto, não haverá sorteio para o famoso tight end, já que ele se aproxima de um acordo para se reunir com seu quarterback de longa data, Patrick Mahomes.
Mesmo aos 36 anos, Kelce é um tight end de primeira linha e chega ao 79º lugar como agente livre no ranking de Pete Prisco. Esperava-se que as equipes no modo win-now estivessem interessadas em perseguir seus talentos em um contrato de apenas um ano, mas os Chiefs sempre acreditaram que estariam em jogo, dado o que eles e Kelce significam um para o outro e que ele poderia ajudá-los a retornar à pós-temporada após uma campanha decepcionante em 2025.
Kelce esteve em negociações no mês passado com os Chiefs sobre um possível retorno. O técnico Andy Reid confirmou em fevereiro que a equipe e Kelce estavam em comunicação, mas não chegou ao ponto de dizer se esperava que os dois lados chegassem a um acordo para 2026. O proprietário Clark Hunt manifestou interesse em trazer de volta o futuro membro do Hall da Fama em janeiro.
“Como organização, realmente esperamos que ele volte”, Hunt disse em “Good Morning Football”. “Ele teve outro ótimo ano, talvez não até onde estava há quatro ou cinco anos, mas ainda tinha mais de 800 jardas e foi realmente um dos líderes no lado ofensivo da bola para nós. Portanto, não tenho dúvidas de que ele ainda pode jogar.”
O objetivo de Kelce tem sido evitar prolongar sua decisão por muito tempo. Ele disse em novembro que queria fazer o que era certo com os dirigentes e encerrar o processo em um prazo apressado, independentemente de jogar com eles ou não. Essa missão agora está concluída.
“Quero dar aos Chiefs uma boa oportunidade, quer eu volte ou não – ou quer eles me queiram de volta ou não”. Kelce disse, via ESPN. “Eu gostaria de tomar essa decisão antes que eles tenham o draft e a agência livre seja aberta para preencher a lista de forma adequada.”
Kelce – um triplo Super Bowl campeão, sete vezes homenageado pelo All-Pro e 11 vezes Pro Bowler – está em claro declínio do ponto de vista de produção, mas permaneceu um elemento-chave do ataque poderoso dos Chiefs em 2025. Suas 76 recepções foram o menor número desde 2015 e suas 851 jardas recebidas desde 2013.
