A Conference USA não tomará nenhuma ação disciplinar depois que um torcedor da UTEP se sentou e acenou para jogadores e funcionários do estado de Jacksonville durante uma discussão acalorada no sábado, disse um porta-voz da liga à ESPN na segunda-feira.
“Entendemos que o departamento atlético da UTEP está agindo com seus fãs”, disse Josh Yonis, presidente assistente de relações estratégicas da Conference USA, à ESPN. “Embora estejamos envolvidos em discussões contínuas com ambas as escolas, não haverá nenhuma ação adicional por parte do escritório da liga neste momento”.
O Jacksonville State venceu a UTEP por 64-61, em uma cesta de 3 pontos de Mostapha El Moutaouakkil no sábado. Enquanto os jogadores comemoravam na fila do aperto de mão, um torcedor furioso da UTEP gritou com eles, agarrou uma cadeira e pareceu empurrá-la na direção deles antes de parar os que estavam ao seu redor. A polícia local e a segurança do estádio recusaram jogadores do estado de Jacksonville e torcedores da UTEP quando eles retornaram após o jogo, que foi a temporada regular para ambos os times.
A UTEP ainda está investigando o incidente e pretende tomar medidas “disciplinares” se necessário, de acordo com comunicado da escola.
“Após o incidente pós-jogo de sábado, conduzimos entrevistas com os indivíduos envolvidos, bem como com observadores e nossa equipe de segurança”, disse Jim Senter, diretor atlético da UTEP, em comunicado. “É importante que tenhamos uma compreensão completa do que aconteceu antes de tomarmos qualquer decisão. Com base nas nossas conclusões, tomaremos quaisquer medidas disciplinares internas e também trabalharemos para implementar quaisquer políticas e procedimentos que garantam o ambiente mais seguro possível para as futuras equipas e espectadores.”
Um porta-voz da escola disse que o torcedor da UTEP que ocupou o lugar não era afiliado à escola em nenhuma capacidade oficial.
“Ele não é funcionário da UTEP”, disse Mark Brunner, porta-voz da escola da UTEP. “Não comentaremos mais.”
Não foi a primeira vez nesta temporada que a frase do aperto de mão da UTEP terminou em drama.
O técnico da UTEP, Joe Golding, empurrou o técnico do Estado do Novo México, Jason Hooten, depois que eles trocaram palavras após um jogo no mês passado. Alguém anunciou em local público pediu segurança, enquanto os dois grupos se aproximavam, e quase brigava.
