Parecia um fim de semana muito tranquilo para a McLaren depois de ser o melhor carro dos últimos dois anos. É realista esperar que ele possa competir este ano ou ele será melhor que todos os outros, como Lando Norris foi em Melbourne, ele estará no seu melhor? – Tom
A McLaren mais rápida da Austrália qualificou-se mais de 0,8 segundos mais lento que o tempo da pole de George Russell e Norris terminou a corrida 51 segundos atrás de Russell.
E a McLaren – campeã mundial nos últimos dois anos – admitiu que seu carro não estava exatamente no nível da Mercedes. Como disse o chefe da equipe, Andrea Stella: “Quando olhamos para as sobreposições de GPS, vemos que a Mercedes é mais rápida em algumas curvas”.
A maior parte dessa diferença estava no uso da unidade de potência e do sistema de recuperação de energia.
É claro que a equipa de trabalho sabe mais sobre como tirar o máximo partido do motor, e é igualmente claro que, com sistemas de software tão complexos, mais informação e conhecimento se traduz numa vantagem significativa na pista.
Em Melbourne, os carros da Mercedes foram capazes de desenvolver uma quantidade significativa de potência no longo prazo, da curva seis à curva nove, onde grande parte do tempo de volta da McLaren foi perdida.
As regras da F1 determinam que os fabricantes devem fornecer motores exatamente com as mesmas especificações para todas as suas equipes – fábricas ou clientes. No entanto, eles não dizem que precisam compartilhar todas as informações sobre como explorá-los plenamente.
Após a corrida, Stella quase expressou considerável frustração com a falta de informações da McLaren por parte da Mercedes e de sua empresa de motores HPP.
“Estamos um pouco preocupados com a diferença que vemos nos dados entre a velocidade do nosso carro e a velocidade de outros carros que usam a mesma unidade de potência”, disse Stella.
“As discussões com a HPP sobre ter mais informações já acontecem há semanas porque, mesmo nos testes, estávamos praticamente saindo para a pista, dirigindo o carro, olhando os dados, ‘Oh, isso é o que temos’, bem, agora reagimos ao que temos.
“Não é assim que você trabalha na Fórmula 1. Na F1, tudo o que acontece na pista, você simula (de antemão). Você sabe o que está acontecendo. Você sabe o que está programando. Você sabe como o carro vai se comportar.
“Você também tem seus planos de como construí-lo, que você já descobriu de antemão, porque sabe o que espera do carro.
“Esta é a primeira vez desde que nos tornamos uma equipe de clientes que sentimos que estamos em desvantagem, mesmo quando se trata da capacidade de prever como o carro se comportará e de descobrir como podemos melhorá-lo”.
O argumento da Mercedes seria que, como cliente, a McLaren não poderia esperar um relacionamento tão próximo com o departamento de motores quanto a equipe de fábrica.
A McLaren provavelmente diria que aceita isso, mas sente que deveria estar muito mais bem informada do que está.
Acredita-se que o carro da McLaren seja um pouco mais pesado, então há tempo de volta a ser ganho – mesmo sem as atualizações aerodinâmicas, que estão em andamento.
Em teoria, o conhecimento de como explorar o motor virá.
As principais questões são quanto tempo levará para aprender e se começar com conhecimento adicional é uma vantagem que continua sendo oferecida.
Os sistemas automotivos continuam a aprender e melhorar. Resta saber se este é um círculo virtuoso que nunca para, ou se a Mercedes alcançará um ponto de retornos decrescentes e a McLaren poderá alcançá-lo.
