O Sacramento Kings tentará sua primeira vitória em casa em quase dois meses, quando enfrentar o Indiana Pacers na terça-feira.
O confronto apresenta duas equipes com os piores registros da NBA. Sacramento (15-50) é o último da Conferência Oeste, enquanto Indiana (15-49) perdeu nove jogos consecutivos e está na última posição da Conferência Leste.
Russell Westbrook fez 23 pontos, 12 assistências e 11 rebotes para o Sacramento no domingo, quando os Kings venceram o Chicago Bulls por 126 a 110, conquistando sua primeira vitória em casa desde que derrotaram o Washington Wizards em 16 de janeiro.
Westbrook, de 37 anos, alcançou seu 208º triplo-duplo na carreira, recorde da NBA, e o quinto na temporada, ajudando Sacramento a quebrar uma seqüência de três derrotas consecutivas.
O técnico do Kings, Doug Christie, disse que Russo foi excelente. “Ele controlou o jogo. Ele encontrou pessoas no bolso. Ele está simplesmente surpreso com a forma como consegue sair e como o faz.
Malik Monk marcou 30 pontos, o melhor da temporada, saindo do banco na vitória, enquanto o central estreante Maxime Renaud contribuiu com 26 pontos, 11 rebotes e três bloqueios.
Os Kings não puderam contar com DeMar DeRozan (doença), que perdeu um jogo pela primeira vez nesta temporada. Daeqwon Plowden largou no lugar de DeRozan e fez 16 pontos, três rebotes e duas assistências.
Após a vitória, Monk elogiou a torcida de Sacramento que apoiou o time durante uma temporada decepcionante.
“É sempre bom conseguir uma vitória em casa, especialmente diante desta multidão”, disse Monk. “Eu nem sei sobre o nosso histórico – meio terrível – mas por pior que sejamos, eles sempre nos dão muita energia. Não importa quão ruins sejamos, eles estão sempre torcendo por nós, então obrigado aos fãs.”
Os Kings perderam seus últimos três encontros contra o Indiana, incluindo uma derrota por 116-105 em 8 de dezembro em Indianápolis.
Os Pacers estão encerrando uma viagem de quatro jogos depois de perder por 131-111 para o Portland Trail Blazers no domingo. Indiana perdeu seus últimos seis jogos por uma média de 19,7 pontos.
Pascal Siakam marcou 22 pontos para liderar o Pacers contra o Portland, enquanto Jay Huff somou 16 pontos e cinco bloqueios.
Os Pacers, sem vitórias desde o intervalo do All-Star, lutaram para se recuperar depois que Portland usou uma sequência de 19-5 para abrir sua vantagem para 69-52 no intervalo.
“Fizemos algumas coisas boas antes disso, e algumas coisas boas espalhadas ao longo do jogo, mas a consistência e a capacidade de se segurar são importantes fora de casa”, disse o técnico do Indiana, Rick Carlisle. “Havia problemas que simplesmente não conseguíamos superar.”
O armador do Pacers, TJ McConnell, deixou o jogo de domingo com uma distensão no tendão direito no quarto período e não voltou. Ele não jogará na terça-feira.
Os Pacers, atormentados por lesões, usaram 35 escalações iniciais diferentes, a maioria na NBA. A equipe está em modo de avaliação de olho na próxima temporada.
“É uma oportunidade de olhar para tudo”, disse Carlisle, “e estamos olhando para muitos caras diferentes, muitas combinações diferentes, e quando terminarmos, teremos muitas informações sobre toda a nossa equipe.
–Mídia em nível de campo
