LOS ANGELES – Um dia antes, o técnico Mike Brown fez um apelo veemente aos seus jogadores para que cuidassem da bola.
Como ele disse, controle o controlável.
Eles não escutam.
Os Knicks cometeram 20 reviravoltas em sua segunda derrota consecutiva em Los Angeles, desta vez contra os Clippers na noite de segunda-feira, por 126 a 118, no Intuit Dome. A derrota parecia devidamente selada, com reviravoltas consecutivas dos Knicks nos 3:05 finais – uma de Jalen Brunson, a outra de Landry Shamet.
Mas Nova York manteve viva a esperança até que Shamet e OG Anunoby lutaram por 3 pontos nos 25 segundos finais. Depois deixou o sul da Califórnia com sucessivas pilhas de destroços.
“A maior diferença no jogo de basquete”, disse Brown, “foram nossas viradas. …Gostei do nosso jogo. Gostei da maneira como jogamos no segundo tempo na maior parte. Só tínhamos que encontrar uma maneira de cuidar do basquete.”
Os Knicks (41-25), que marcaram 24 pontos nessas viradas, desperdiçaram um raro desempenho de alta pontuação de Karl-Anthony Towns, que perdeu 33 pontos em 12 de 16 arremessos. Foi a primeira vez que ele marcou mais de 30 pontos desde dezembro, o que foi surpreendente.
Mas os Knicks não conseguiram superar essas reviravoltas. Anunoby foi o mais descuidado com quatro deles. Brunson, Towns e Josh Hart têm três.
No domingo, em uma derrota feia para o Lakers, o Knicks cometeu 18 reviravoltas, que Brown listou como o principal problema, além de muitas faltas e rebotes ofensivos.
Sua equipe certamente se recuperou melhor na segunda-feira. Eles são um pouco melhores em evitar faltas estúpidas. Eles são piores em rotatividade.
“Acho que muitos deles caíram e tentamos fazer jogadas. Mas obviamente temos que jogar melhor com os dois pés, jogar de forma mais controlada”, disse Brunson. “Mas (os Clippers) em seu time têm muitos caras que roubam, têm grande envergadura, jogam como passadores.
Mikal Bridges, que não marcou na derrota de domingo para o Lakers, só disparou no meio do segundo tempo contra o Clippers. Ele terminou com sete pontos em 26 minutos e foi eliminado na hora decisiva. Seu reserva de dois guardas, Landry Shamet, enfrentou um jogo difícil, errando suas primeiras oito cestas de 3 pontos. No entanto, Shamet ultrapassou Bridges e terminou com nove pontos em 3 de 12 arremessos, com todas as suas tentativas além do arco.
Enquanto isso, Brunson estava em uma grave crise e rapidamente endireitou o navio na segunda-feira. Ele então marcou 13 no primeiro quarto, com 3 assistências e 2 rebotes.
“Ele é humano e terá noites (em que terá problemas para filmar)”, disse Brown. “Seu histórico mostra que ele pode fazer o trabalho. Não é algo que me preocupe ou que esteja olhando. E como eu disse, quando ele tem noites como essa, de que outra forma você pode impactar o jogo, e ele mostrou que pode fazer isso.”
Brunson está cozinhando no primeiro trimestre. Towns então assumiu o ataque.
O centro recrutou o mais lento Brook Lopez, que também teve dificuldades para defender o Town na última temporada com o Bucks.
Os Towns terminaram o primeiro tempo com 21 pontos – incluindo 17 no segundo tempo – mas a defesa de 3 pontos do Nova York foi sobrecarregada, suas reviravoltas foram abundantes e os Knicks foram para o intervalo com uma desvantagem de nove pontos.
A boa notícia para os fãs dos Knicks é que o cronograma foi significativamente reduzido. Em seguida, eles enfrentarão times terríveis em seis dos próximos sete jogos, incluindo quarta-feira em Utah e sexta-feira em Indiana.
Esta é uma oportunidade para se reagrupar após o festival da receita na terra de La La.
“Maneje melhor a bola”, disse Towns. “As reviravoltas obviamente nos colocaram em uma posição ruim. Não estancamos o sangramento no segundo e no quarto períodos. E embora tenhamos feito três arremessos a mais que eles, eles fizeram mais quatro 3s. Foi uma receita para o desastre.”
