O sangue na urina costuma ser o primeiro indício de que algo está errado. Muitas pessoas notam esse sintoma ao consultar um médico, o que pode levar a um diagnóstico precoce de câncer de bexiga. No entanto, para pessoas com daltonismo, este sinal de alerta pode ser muito mais difícil de detectar. Como muitas formas de deficiência na visão das cores dificultam a percepção dos tons vermelhos, o sangue na urina pode passar despercebido.
Pesquisadores da Stanford Medicine e instituições colaboradoras relatam que a falta desse sintoma inicial pode ter consequências graves. Ao analisar os registos médicos, a equipa descobriu que as pessoas que tinham cancro da bexiga e daltonismo enfrentaram uma taxa de mortalidade 52% superior ao longo de 20 anos, em comparação com pacientes com cancro da bexiga com visão normal.
Os pesquisadores acreditam que as pessoas com daltonismo podem atrasar a procura de ajuda porque não conseguem reconhecer o sangue na urina. Como resultado, a doença pode ser diagnosticada numa fase posterior, quando o tratamento é mais difícil e a sobrevivência é menor.
“Espero que este estudo aumente a conscientização não apenas dos pacientes com daltonismo, mas também dos nossos colegas que atendem esses pacientes”, disse Essan Rahimi, MD, professor clínico associado do Departamento de Oftalmologia e autor sênior do estudo, publicado em Saúde da Natureza.
O principal autor do estudo é Mustafa Fatah, estudante da Faculdade de Médicos e Cirurgiões Vaghelas da Universidade de Columbia.
Daltonismo e risco de câncer
O daltonismo, também conhecido como deficiência de visão de cores, é mais comum do que muitas pessoas imaginam. Afeta aproximadamente 1 em 12 homens e 1 em 200 mulheres. As espécies mais comuns não distinguem entre tons de vermelho e verde. Isso pode causar problemas cotidianos, como interpretar sinais de trânsito, coordenar roupas ou avaliar se a carne está totalmente cozida.
O câncer de bexiga também é muito mais comum em homens, que desenvolvem a doença cerca de quatro vezes mais que as mulheres. Em 2025, espera-se que aproximadamente 85.000 americanos sejam diagnosticados com câncer de bexiga.
Relatórios anteriores e pequenos estudos já sugeriram que o daltonismo pode atrasar o diagnóstico de certas doenças. Se uma pessoa não consegue reconhecer facilmente o sangue nas fezes ou na urina, doenças como câncer colorretal ou câncer de bexiga podem ser detectadas posteriormente. Um estudo de 2009 com 200 homens com câncer de bexiga descobriu que aqueles com deficiência de visão de cores eram frequentemente diagnosticados em estágios mais avançados e invasivos do que aqueles com visão típica.
Em outro experimento realizado em 2001, pediu-se aos participantes que identificassem quais imagens de saliva, urina e fezes continham sangue. Pessoas com visão normal identificaram corretamente os padrões em 99% das vezes, enquanto os participantes com daltonismo acertaram apenas 70% das vezes.
Estas descobertas anteriores levaram Rahimi e os seus colegas a investigar se o daltonismo poderia, em última análise, afectar a sobrevivência em pessoas diagnosticadas com cancro da bexiga ou colorrectal.
Pesquise milhões de registros médicos
Para examinar esta questão, os pesquisadores usaram uma grande plataforma de pesquisa chamada TriNetX. O sistema coleta registros de saúde eletrônicos em tempo real de todo o mundo e contém aproximadamente 275 milhões de registros de pacientes identificáveis.
Como a base de dados é tão grande, os cientistas podem identificar grupos de pacientes que partilham combinações incomuns de doenças utilizando códigos de diagnóstico.
“A força deste tipo de pesquisa é a capacidade de tratar uma população específica de interesse – neste caso, pacientes daltônicos que desenvolvem câncer de bexiga ou câncer colorretal”, disse Rahimi. “É incomum ter essa combinação, mas quando você lança uma rede em dados oceânicos, você tem uma chance maior de capturar peixes raros”.
De aproximadamente 100 milhões de registros de pacientes nos EUA, os pesquisadores encontraram 135 pessoas diagnosticadas com daltonismo e câncer de bexiga, e 187 pacientes com daltonismo e câncer retal.
Para cada grupo, a equipe criou um grupo de controle correspondente de pacientes com o mesmo diagnóstico de câncer e características demográficas e de saúde semelhantes, mas com visão normal.
Entre os pacientes com câncer de bexiga, aqueles com daltonismo tiveram menor chance de sobrevivência do que aqueles com visão normal. Durante o período de 20 anos, o risco total de morte foi 52% maior no grupo daltônico. (O risco de mortalidade inclui mortes por todas as causas.)
“Esta foi a nossa hipótese de trabalho baseada em pesquisas anteriores”, disse Rahimi.
Por que o câncer colorretal mostrou um quadro diferente
Os pesquisadores esperavam observar um padrão semelhante entre pessoas com câncer colorretal. Em vez disso, não encontraram diferença estatisticamente significativa na sobrevivência entre pacientes com e sem daltonismo.
Uma razão pode ser que o câncer colorretal geralmente apresenta poucos sintomas iniciais. Rahimi observou que “o sangue nas fezes não é o sintoma principal ou o sintoma mais comum presente nesses pacientes”.
Estudos mostram que quase dois terços das pessoas com cancro retal relatam dor abdominal pela primeira vez e mais de metade notam alterações nos seus hábitos intestinais. Em contraste, 80% a 90% dos pacientes com cancro da bexiga notam inicialmente sangue na urina sem qualquer dor.
A triagem planejada também desempenha um papel importante. O rastreio do cancro colorrectal é amplamente recomendado para a maioria das pessoas com idades compreendidas entre os 45 e os 75 anos, sendo a redução da dependência de sangue nas fezes o primeiro sinal de um problema.
“Há muito mais foco na detecção do câncer colorretal em idade precoce e muito mais conscientização pública”, disse Rahimi.
Por que o risco pode ser ainda maior
Os pesquisadores alertam que a diferença observada na mortalidade pode ser uma subestimativa. O estudo baseou-se em códigos de diagnóstico padrão, chamados códigos CID-10, que são registrados em prontuários médicos eletrônicos.
Muitas pessoas com daltonismo nunca recebem um diagnóstico formal, o que significa que serão classificadas como tendo visão normal no banco de dados.
“A maioria das pessoas com deficiência de visão de cores geralmente funciona normalmente. Elas não têm nenhum outro problema de visão. Muitos pacientes podem nem saber que têm isso”, disse Rahimi.
Conscientizar pacientes e médicos
Os dados obtidos indicam a necessidade de estudos adicionais para compreender melhor como a deficiência de visão de cores afeta a detecção da doença.
“É uma visão de 30.000 pés. Se observarmos certas tendências e coisas que precisam de mais investigação, elas merecem uma análise ou pesquisa mais profunda”, disse Rahimi.
Os resultados já geraram conversa entre os médicos. Rahimi disse que urologistas e gastroenterologistas, incluindo um colega daltônico, lhe disseram que nunca consideraram o daltonismo como um possível fator no diagnóstico de câncer. Alguns médicos disseram que poderiam começar a incluir perguntas sobre daltonismo em questionários de triagem.
“Se este estudo aumentar a conscientização e as pessoas o lerem e o divulgarem, acho que cumpriu o seu papel”, disse Rahimi.
Para pessoas com deficiência visual de cores, os resultados mostram a importância de exames de saúde regulares. Os médicos recomendam um exame de urina durante os exames anuais, e algumas pessoas podem querer pedir ajuda a um parceiro ou membro da família para monitorar as alterações.
“Se você não confia em si mesmo sabendo que sua urina mudou de cor, pode valer a pena pedir ao seu parceiro ou a alguém com quem você mora para verificar periodicamente se há sangue para ter certeza”, disse Rahimi.
Um pesquisador da Beaumont Health contribuiu para o estudo.
O estudo recebeu financiamento do National Institutes of Health (concessão P30-EY026877) e da Research to Prevent Blindness, Inc.
