Os conselheiros distritais que representam as ilhas periféricas de Hong Kong opuseram-se aos planos de aumentar as tarifas dos ferrys em até 12,8 por cento, argumentando que isso desencorajaria os idosos de viajar e prejudicaria a economia local.
Todos os membros do Conselho Distrital das Ilhas expressaram na terça-feira preocupações de que outro aumento nas tarifas pudesse ser necessário em resposta ao aumento dos preços dos combustíveis.
Os comentários foram feitos enquanto o Departamento de Transportes informava os membros do conselho sobre os ajustes propostos nas tarifas para seis rotas principais de balsa que fornecem acesso a Cheung Chau, Ilha Llama, Mui Vu e Peng Chau, entre outras.
Muitos vereadores distritais sublinharam que o aumento proposto poderia representar um encargo financeiro maior para os residentes idosos, numa altura em que a cidade irá rever o seu regime de subsídios aos transportes públicos. Ambos devem ser aplicados a partir de 1º de abril.
O esquema de subsídios renovado não oferecerá mais uma tarifa fixa de HK$ 2 (US$ 0,26) para pessoas com 60 anos ou mais e, em vez disso, oferecerá descontos para viagens de valor até HK$ 10 e 80% para viagens de valor superior a HK$ 10.
Por exemplo, um idoso em Cheung Chau pagará HK$ 6,58 por uma viagem só de ida de balsa de alta velocidade para a Central entre segunda e sábado e HK$ 9,52 no domingo.
