No que poderia muito bem ser a maior surpresa da temporada, o San Antonio Super e o blogueiro interativo Luke Cornett impediram com algum sucesso a tentativa do Atlanta Hawks de homenagear uma instituição local popular, o Magic City Strip Club. Em resposta à caligrafia criada pela postagem completamente aleatória do The Courant no Medium contra o incidente, A NBA anunciou na segunda-feira que cancelou Os Hawks planejaram Magic City Night.
Em sua postagem, Courant apelou à amizade e à liga, dizendo: “A NBA deve proteger e respeitar as mulheres, muitas das quais trabalham incansavelmente todos os dias para torná-la a melhor liga de basquete do mundo. Devemos promover uma atmosfera que proteja e respeite as filhas, esposas, irmãs, mães e parceiras que conhecemos e amamos.”
Em resposta ao cancelamento da NBA, os Hawks divulgaram a sua declaração: “Embora estejamos profundamente desapontados com a decisão da NBA de cancelar a nossa promoção da noite Magic City, respeitamos totalmente a sua decisão. Como franquia, estamos empenhados em celebrar o melhor de Atlanta – com integridade – de uma forma que continue a unir-nos a todos.”
No vácuo, provavelmente não é totalmente louco acreditar que uma equipa desportiva corporativa não deveria estar na cama com um clube de strip-tease (por assim dizer), promovendo um nicho adulto num evento aparentemente familiar como um jogo da NBA (por assim dizer), apoiando assim, sem dúvida, uma indústria construída sobre a exploração de mulheres jovens. (Não importa que o evento principal não contaria com nenhum dançarino do Magic City e, em vez disso, foi construído em torno de uma conversa de podcast gravada ao vivo entre o rapper TI e o proprietário do Magic City, Michael “Mr. Magic” Barney, e um moletom legal.) Mas se há um lugar onde esse tipo de pensamento selado a vácuo não se aplica, é em Atlanta.
Não cresci em Atlanta, mas devido à proximidade com minha cidade natal, Tallahassee, e com minha mãe, que tinha uma empresa e acabou se mudando para a cidade, passei tempo suficiente lá para saber que Atlanta é diferente de qualquer outra cidade na América. Isso é muitas vezes uma grande coisa: Atlanta foi uma das primeiras grandes cidades onde os negros floresceram financeira e politicamente, muito antes de vencer outras grandes cidades na adoção de estilos de vida e orientações diversos, e através das suas estimadas HBCUs e da cena artística, foi o primeiro centro de criatividade e desenvolvimento intelectual do Sul. Isso não significa que Atlanta seja sempre a cidade mais progressista, mas mostra que Atlanta sempre teve uma mentalidade diferente da maioria dos lugares do país.
Seria necessário um livro inteiro para discutir a história dos clubes underground de Atlanta, mas você pode ter uma ideia lendo ou visitando a cena musical da cidade. Um bom lugar para começar seria a documentação mais recente do Starz, Cidade Mágica: Uma Fantasia Americana, O que dá um forte resumo do legado deste clube. Mas, para dar um breve histórico, algo como uma estação de passagem cultural entre Nova York e Miami, os primeiros clubes e rap de Atlanta voltaram-se para os sons que emanavam desses dois pólos, um pouco próximos demais do vizinho mais próximo. A música “shack” rica em cocaína do sul da Flórida foi uma grande inspiração para a música de Atlanta, pois era altamente dançante, o que combinava bem com a cena dos clubes de strip da cidade em particular. À medida que o rap de Atlanta crescia e se desenvolvia, tornando-se eventualmente o centro criativo de todo o gênero, os clubes secretos surgiram como o campo de testes perfeito para saber qual música era pop e qual não era. Nenhum clube foi mais importante nesse aspecto do que o Magic City. Alguns dos DJs mais importantes do rap aprimoraram sua arte na Cidade Mágica, incluindo nomes como DJ Esco, que teria sucesso trabalhando com Future, e DC, Brain Supreme, que co-escreveu a música tema de Magic City que eventualmente se tornaria conhecida em todo o mundo.Uau! (disponível aqui)Você não pode contar a história da ascensão do hip-hop de Atlanta sem Magic City.
Como parte integrante da cena musical de Atlanta, o Magic City não é apenas um “clube de strip-tease” como os de fora podem imaginar, e já não é há muito tempo. A importância do lugar para uma cidade vai muito além da sua genialidade original. Se você é um artista ou ator vindo para a cidade, você irá para Magic City. Se você é um grande traficante de drogas ou passa por Atlanta, você está indo para a Cidade Mágica. Se você é um político concorrendo a um cargo público em Atlanta ou na Geórgia, em algum momento você irá para a Cidade Mágica. Se você é o CEO de uma grande empresa, você vai para a Cidade Mágica. É realmente uma instituição cultural, onde basicamente todo mundo que é alguém eventualmente aparece. E isso antes mesmo de falar da comida. Tenho certeza de que há pessoas que nunca acreditaram no que Lou Williams fez depois de quebrar o protocolo de quarentena da bolha da NBA indo para a Magic City, quando ele disse que estava lá apenas para ganhar asas, mas neste momento a Magic City é tão famosa por sua culinária quanto por seus dançarinos. Então fazia sentido conhecer todo mundo. É apenas em momentos como este que Atlanta é tão diferente do resto do país.
Mas voltemos a esses dançarinos por um momento. A maior polêmica em torno do episódio dos Hawks é que a Cidade Mágica é um lugar onde mulheres são estupradas por dinheiro. é verdade. Mas também prejudica o que os dançarinos realmente fazem, que é quase como um show de Las Vegas ou da Broadway, cheio de capacidade atlética, flexibilidade e habilidade de dança. E veja, não quero descartar de imediato as condições de trabalho exploradoras e grosseiras que podem ser encontradas em clubes de strip, mas ainda estou procurando o tipo de moralização que apoia e despreza as próprias trabalhadoras do sexo. Parece-me que as pessoas teriam dificuldade em justificar qualquer tipo de celebração do trabalho sexual ou dos trabalhadores do sexo, mesmo numa altura em que todas as outras práticas malignas na sociedade em geral estão a abrandar. Há todo um debate feminista sobre a exploração das mulheres pela cultura pop, sobre como as mulheres têm controlo sobre essa exploração, que vale a pena ouvir, mas não é isso que está a acontecer aqui.
Para esse fim, o maior problema com a noite programada de Magic City para Hawks foi que os dançarinos não fizeram dela uma grande parte dela. Não estou dizendo que eles deveriam ter criado um show de strip-tease no intervalo, mas foram eles que fizeram do Magic City um ícone cultural e deveriam ser celebrados por isso. Quanto à NBA, ninguém precisa de “quem vai pensar nos nossos filhos” da liga que é financiada por qualquer empresa de jogo, e bate constantemente nas mãos de jogadores que cometem violência mais direta contra as mulheres, o que a liga agora reivindica ao cancelá-la. No final das contas, a hipocrisia ainda é a melhor amizade de qualquer liga esportiva.
