O “jogador de futebol mais emocionante” do Arsenal corre perigo de Smith Rowe 2.0

Assim como a prestigiada academia Hill End do Arsenal tem sido incrível nos últimos anos, produzindo jogadores como Bokaio Saka e Max Dominique, o sistema juvenil também tem sido um caso interessante de talentos inexplorados.

Pense em mais de uma década e a história de Jack Wilshere se encaixa no projeto. Ele dominou o Barcelona quando era adolescente, superando os dois maiores meio-campistas que vimos, Xavi e Iniesta.

No entanto, uma terrível combinação de lesões fez com que a próxima grande esperança do futebol inglês perdesse a sua forma física e, infelizmente para o Arsenal, o seu lugar na equipa.

Embora Super Jack tenha retornado aos Gunners como treinador na academia, ele foi forçado a se aposentar mais cedo como jogador. Agora com 34 anos, ele treina o Luton Town, mas em uma realidade alternativa, ainda está ganhando minutos no Arsenal. Ele estava pronto para se tornar uma lenda do clube.

Embora não houvesse exatamente o mesmo nível em torno de Emile Smith Row, sua história no Emirates Stadium terminou de maneira igualmente infeliz.

O que deu errado para Smith Rowe no Arsenal

Unai Emery não acertou muito durante sua passagem pelo norte de Londres, mas, para seu crédito, o espanhol foi quem deu a Smith Rowe e Saka sua estreia no time principal.

Na verdade, Mikel Arteta tem muito a agradecer ao seu compatriota espanhol neste aspecto. Ambos os calcanhares foram essenciais nos primeiros anos de Artata na gestão e não seria exagero sugerir que o mantivessem no cargo.

Durante o primeiro ano completo de Artata na berlinda do Arsenal, Smith-Roe marcou sete gols e sete assistências em 37 partidas em todas as competições.

Na campanha seguinte, ele foi ainda melhor, tornando-se titular da seleção inglesa ao marcar dez vezes em 33 jogos na Premier League. Infelizmente, isso foi o melhor que pôde para o meio-campista ofensivo da capital.

A campanha 2022/23 foi onde as coisas começaram a dar errado. Smith-Roe perdeu a maior parte da primeira metade da temporada devido a uma lesão na virilha e, quando voltou, seu mundo mudou.

No final do mandato, ele não conseguiu iniciar um único jogo da Premier League. Martin Odegaard estava agora à sua frente na hierarquia e produzia os melhores números de sua carreira. Nenhum meio-campista marcou mais do que os 15 gols do capitão do clube no campeonato nesse período.

Da mesma forma, Gabriel Martinelli teve a melhor temporada de sua carreira como lateral-esquerdo, outra função favorita de Smith Roy. O brasileiro também marcou 15 gols em todas as competições.

Smith Rowe mostrou sinais de melhora quando teve a chance, mas no final das contas seu melhor futebol ficou para trás. Em 2023/24, Arteta o escolheu para titular em apenas três ocasiões no campeonato. A temporada terminou e foi uma campanha consecutiva em que o inglês não conseguiu marcar. Ele agora contava com Leandro Troussard e Kai Hartz para disputar a vaga também.

A profundidade do elenco do Arsenal está crescendo à medida que eles tentam desafiar em quatro frentes e não foi nenhuma surpresa quando o graduado da academia se despediu, ingressando no Fulham em um contrato de £ 27 milhões no verão de 2024.

A história de Smith Rowe é um alerta para a atual safra de jovens estrelas nas fileiras de Artata.

O graduado da academia do Arsenal pode ser Smith Rowe 2.0

Estamos agora em 2026 e enquanto o Arsenal continua a lutar por troféus importantes no jogo, a profundidade do seu plantel é a melhor do país, talvez até a melhor do futebol europeu. Há uma razão pela qual eles chegaram à fase da liga da Liga dos Campeões.

No entanto, embora sem dúvida tenha aumentado as esperanças de pôr fim a uma seca de seis anos de troféus, frustrou as esperanças de muitos jogadores da equipa.

Jogadores como Oleksandr Zinchenko, Eddie Nakhtia, Aaron Ramsdale, Kieran Tierney e Smith Rowe caíram no esquecimento nos últimos anos, mas há uma temporada de talentos com mais talentos do que qualquer um que luta.

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Todas as suas saídas foram compreensíveis. Eles não tinham futuro nos Emirados. No entanto, o mesmo não pode ser dito de Miles Lewis-Skelly e Ethan Nwaneri, duas vítimas da profundidade do plantel do Arsenal.

Embora Lewis Skelly ainda não tenha começado 12 jogos nesta temporada, tem sido uma campanha difícil para Nwaneri. Esta é uma notável mudança de sorte para o adolescente no espaço de um ano.

Na verdade, há um ano, Joe Cole cantava sobre uma atuação do empolgante jovem do Arsenal. Quando os Gunners venceram o PSV por 7 a 1 na Liga dos Campeões, o ex-meio-campista disse que o graduado da academia era “o jogador de futebol mais emocionante da Inglaterra e provavelmente da Europa”.

Foi difícil negar essa afirmação. Com apenas 17 anos na altura, teve uma campanha simplesmente notável, onde marcou nove golos em 37 jogos. Ele esteve muito perto de quebrar o recorde de Wayne Rooney e Michael Owen de maior número de gols marcados antes de completar 18 anos.

Nawaniri tornou-se capitão do time titular aos 15 anos. Ele é o jogador mais jovem da história do clube, mas sua chance surgiu alguns anos depois devido a uma lesão de Saka.

O atacante, agora com 18 anos, aproveitou a oportunidade para substituir o melhor jogador do Arsenal e aproveitou ao máximo. Porém, veio então a campanha atual.

Embora o jovem tenha sido a coisa mais emocionante desde o pão fatiado da temporada passada, 2025/26 foi muito difícil para ele. Assim como Lewis Skelly, ele mal chutou a bola para o Arsenal, não conseguindo iniciar um único jogo da Premier League.

Nwaneri estreou na EFL Cup e na terceira rodada da FA Cup contra o Portsmouth, mas não foi suficiente para a próxima grande esperança do futebol inglês. Embora Smith fosse muito mais jovem que Rowe quando isso aconteceu com ele, a falta de tempo para jogar os melhores produtos de Hill End foi surpreendentemente semelhante. Do jeito que aconteceu, aconteceu o mesmo com as contratações de muito dinheiro.

Iberichi Eze e Noni Madovic foram contratados no verão passado e isso prejudicou significativamente as esperanças do jovem de ganhar tempo de jogo regular. Ele precisava de minutos e, para isso, foi emprestado ao Marselha, mas também não foi uma jornada fácil.

O Arsenal escolheu a equipa francesa porque é comandada por Roberto de Zerbi, um treinador que tem uma filosofia semelhante à de Artata e que na teoria tudo ia bem quando marcou na estreia.

No entanto, De Zerbe deixou o clube da Ligue 1 depois de apenas algumas semanas e agora Nwaneri não é titular no campeonato há quatro jogos consecutivos. Ele também perdeu um pênalti na derrota nos pênaltis da Copa da França para o Toulouse, no fim de semana passado.

Embora possa ser muito cedo para descartar Nwaniri completamente, especialmente porque ele completará 19 anos em apenas algumas semanas, a aventura de Smith-Roy no Arsenal é um conto de advertência para ele.

Se ele não conseguir mais oportunidades regulares na próxima temporada, você deve começar a se preocupar com o futuro dele. Arteta sem dúvida fará questão de evitar outra situação com Smith Rowe aqui.

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