ST. LOUIS – A melhor jogada dos Islanders nesta viagem de quatro jogos exigiu o maior levantamento para se transformar em dois pontos.
No entanto, mais tarde, o gol da vitória de Mat Barzal deu a Brayden Schenn uma vitória por 4-3 na prorrogação sobre os Blues em seu primeiro jogo no Enterprise Center e garantiu dois pontos vitais depois de perder por 3-0 em uma impressionante demonstração de resiliência.
Embora os Islanders nunca tenham desistido deste jogo, exceto talvez por um breve momento quando estava 4-0 antes de Patrick Roy vencer o jogo por impedimento, parecia que esta seria uma noite em que seus Devils sairiam vitoriosos, mesmo que controlassem a maior parte do jogo.
Eles entraram no terceiro período vencendo por 3 a 1, com Jean-Gabriel Pageau marcando no final do segundo período para empatar a desvantagem de três gols, e tiveram uma grande terceira oportunidade aos 5:03, quando um bastão alto de Pavel Buchnevich tirou o sangue de Cal Ritchie.
Poeticamente, Ritchie marcou apenas 49 segundos nos quatro minutos extras de jogo, a bola escorrendo lentamente pela linha lateral após uma confusão na área.
Cinquenta e nove segundos depois, o empate foi alcançado por Bo Horvat que acertou o fundo da rede.
Os Islanders não tiveram muitos jogos este ano em que pudessem confiar no seu poder de jogo.
Mas não houve momento como o presente, e esses dois gols foram suficientes para mandar o jogo para a prorrogação, e não havia lugar onde os Islanders se sentissem mais confortáveis do que três contra três.
Eles estavam agora com um ridículo 10 a 0 em jogos disputados durante o período, quando Barzal chutou para empatar o jogo.
A noite parecia ter abandonado os Islanders por alguns minutos em ambos os lados do meio do jogo.
Louis estava vencendo por 1 a 0, Dylan Holloway acertou o chute mais alto do círculo direito aos 9:10 do período.
Apenas 1:37 depois, uma quebra defensiva em torno da área permitiu que Jimmy Snuggerud interceptasse facilmente um passe de Robert Thomas, mantendo Carson Soucy e Cal Ritchie fora do jogo, fazendo o 3-0.
Embora os Islanders dominassem em termos de remates, não conseguiram aproveitar a vantagem logo no início. O fato de não haver trânsito na área de Joel Hofer e a falta de controle sobre a área ao redor de Ilya Sorokin pareciam ser o fator decisivo.
O que importava em última análise eram as mesmas qualidades nas quais as Ilhas confiaram durante toda a temporada: uma habilidade de rebotes que nunca diz respeito e uma capacidade de elevar seu jogo quando mais importava.
E talvez o fato de eles também terem começado a brincar com a dobra possa ter ajudado um pouco.
O time principal terminou com números sólidos, mas foi eliminado em uma corrida dois contra um que terminou com Snuggerud alimentando Philip Broberg pela porta dos fundos para abrir a conta dos Blues para a primeira rebatida da noite.
O primeiro jogo de Brayden Schenn em St. Louis foi memorável principalmente por sua reação emocional a um tributo em vídeo no primeiro intervalo da televisão, apontando para seu coração enquanto expressava agradecimento à multidão.
Max Shabanov, que foi inserido na escalação pela primeira vez desde 30 de janeiro, teve uma noite sólida enquanto Anthony Duclair estava arranhado.
Os Islanders, que estão em uma jornada ininterrupta desde que a NHL voltou das férias olímpicas, finalmente conseguiram duas vitórias consecutivas em Long Island a partir de sexta-feira, e foi uma chance de fazer uma pausa, ou pelo menos o que se passa em meio a um calendário tenso da liga.
Eles farão isso com o vento nas costas.
