BOSTON – Com os lábios inchados e a boca sangrando onde deveriam estar os dentes frontais inferiores, o defensor do Bruins, Charlie McAvoy, disse aos repórteres após o gol da vitória que só teve tempo para duas perguntas.
“Então terei que fazer mais tratamentos dentários”, disse o atleta olímpico dos EUA após marcar 39 segundos na prorrogação na noite de terça-feira. Os Bruins venceram o Los Angeles Kings por 2 a 1 pela 13ª vitória consecutiva.
Veterano de nove anos da NHL que ganhou uma medalha de ouro olímpica em Milão no mês passado, McAvoy está desaparecido há quase um mês desde que foi morto a tiros na boca em novembro. Ele usou um protetor facial por um tempo quando voltou, mas não o tinha quando levou outro disco no rosto na semana passada ou na noite de terça-feira contra o Nashville Predators, quando foi atingido no vidro pelo pivô do Kings, Samuel Helenius, faltando cerca de sete minutos para o fim.
“Só espero que as rebatidas continuem, honestamente”, disse ele após a vitória. “Sabe, é chato. Minha boca, honestamente, não poderia estar pior. Mas vou fazer algo. Temos um ótimo dentista aqui, que é ótimo. Estou muito feliz por termos conseguido dois pontos esta noite.”
McAvoy foi ao vestiário, mas voltou no início do terceiro período.
“Achei que ele voltaria”, disse o técnico do Bruins, Marco Sturm. “Ele não é bonito, isso é certo.”
O Storm disse que McAvoy se desculpou por ter jogado mal no primeiro período, mas estava no lugar certo na prorrogação quando Mark Kastelic fez um passe longo para David Pastrnak, que deu o disco para McAvoy quando ele entrou na zona. O zagueiro passou atrás dele para o gol.
“Ele não era tão bom antes de ser atingido”, disse Sturm. “Mas o que você quer que eu diga? Esse garoto acabou de marcar o gol da vitória.”
Os Bruins enfrentaram um vácuo de liderança depois de perder o capitão de longa data Zinedine Chara e seus substitutos Patrice Bergeron e Brad Marchand. Eles jogam sem capitão, com McAvoy, Hamps Lindholm e Pastrnak atuando como substitutos.
A resistência de McAvoy poderia ajudá-lo a crescer.
“Esses são os caras que você precisa no vestiário”, disse Sturm. “O cara ao lado dele vai olhar (e perguntar)): ‘Bem, ele vai lutar contra isso ou não?’ Se você está sentado perto dele, e se você é um jovem, você (diz) ‘Eu não quero ser o cara que vai embora.’
