Os eleitores da Califórnia estão a ser instados a montar um esforço mortal nas eleições de Novembro que anularia uma proposta de imposto sobre os multimilionários do estado.
Nenhuma das propostas ainda foi qualificada para votação – os apoiantes de cada uma precisam de recolher assinaturas verificadas de centenas de milhares de eleitores. Mas petições enviadas por correio e mensagens de texto aos eleitores da Califórnia nos últimos dias mostram o que está em jogo numa eleição que custou às campanhas dezenas de milhões de dólares.
“O governo desperdiçou milhares de milhões dos nossos impostos em problemas de sem-abrigo e em muitos outros programas falhados, sem produzir quaisquer resultados”, lê-se na nova carta dirigida aos eleitores. “Não podemos permitir gastos mais extravagantes!”
Se ambas as propostas aparecerem na votação, a proposta que obtiver mais votos derrotará a outra proposta.
A nova proposta visa contrariar um imposto único proposto de 5% sobre os activos dos bilionários que seria usado para pagar cuidados de saúde aos residentes mais necessitados do estado para compensar os cortes de financiamento federal pela administração Trump, mas que os oponentes dizem que resultaria numa perda de receitas fiscais à medida que os residentes mais ricos da Califórnia deixassem o estado.
Cartas e mensagens de texto recentes enviadas aos eleitores descrevem a nova proposta como um esforço para criar um governo estadual mais responsável, transparente e eficaz que exigiria a auditoria de novos impostos estaduais e a garantia de que cumprem as leis existentes.
No entanto, uma pequena descrição da iniciativa proposta incluída na carta especifica que quaisquer novos impostos promulgados após 1 de Janeiro devem ser depositados no fundo geral do estado e estar em conformidade com a actual política fiscal do estado, uma referência indireta a uma medida eleitoral anterior aprovada pelos eleitores que exigia que a maior parte das receitas fiscais do estado fosse gasta na educação.
Mesmo que ambas as propostas recebam o apoio da maioria dos eleitores, o imposto bilionário não entrará em vigor se a pílula venenosa obtiver mais votos. Isto acontece porque a pedra angular da proposta do imposto sobre a riqueza – nomeadamente a angariação de fundos para um fundo especial largamente dedicado aos serviços de saúde – seria dificultada por uma tal proposta alternativa.
As correspondências e mensagens de texto são financiadas por um comitê chamado Sociedade da Califórnia para um Governo Mais Transparente e Eficaz.
“Os eleitores merecem melhores resultados pelos impostos que pagam”, disse Molly Weedn, porta-voz do grupo. “A nossa coligação está empenhada em qualificar esta medida para a votação de 2026 para garantir a transparência e o progresso rastreável das despesas governamentais, para que o programa apresente melhores resultados.”
A Sociedade da Califórnia para um Governo Mais Transparente e Eficaz é financiada por outro grupo, chamado Building a Better California, de acordo com o gabinete do secretário de estado da Califórnia.
No início deste ano, o último grupo recebeu doações de US$ 20 milhões do cofundador do Google, Sergey Brin, US$ 2 milhões do ex-presidente-executivo do Google, Eric Schmidt, e US$ 2 milhões do CEO da Stripe, Patrick Collison, entre doações de outros líderes do Vale do Silício, de acordo com relatórios de divulgação de arrecadação de fundos. Brin é um dos vários bilionários do estado que mudaram suas residências ou entidades comerciais para fora do estado no final do ano passado.
Suzanne Jimenez, chefe de gabinete do SEIU-United Healthcare Workers West, o principal sindicato que apoia o imposto bilionário, criticou o que descreveu como esforços de um pequeno número dos residentes mais ricos do estado para evitar o pagamento da sua justa parte dos impostos.
“Até agora, alguns destes bilionários falharam”, disse ele num comunicado. “Apesar das tácticas dispendiosas e inúteis de um pequeno grupo de multimilionários que visam negar aos eleitores uma escolha em relação aos impostos multimilionários em Novembro, a nossa base crescente de coligações e voluntários está no bom caminho na recolha de assinaturas e no ganho de impulso. O público é muito claro sobre o facto de que manter as urgências e clínicas abertas é mais importante do que os multimilionários obterem mais incentivos fiscais.”
O orçamento da Califórnia é notoriamente instável porque depende em grande parte dos impostos pagos pelos seus residentes mais ricos. Os ganhos dependem de ganhos de capital provenientes de investimentos, bónus para executivos e lucros inesperados provenientes de novas ofertas de ações, todos eles imprevisíveis.
O imposto bilionário custaria aos mais de 200 residentes mais ricos do estado cerca de 100 mil milhões de dólares colectivamente se a maioria dos eleitores o apoiar nas eleições de Novembro.
O imposto proposto, que seria aplicado retroativamente aos ativos dos bilionários a partir de 1º de janeiro, dividiu os democratas. Alguns argumentam que precisamos de abordar as injustiças fiscais que beneficiam os ricos e prejudicam todos os outros. Entre os seus apoiantes está o senador Bernie Sanders (I-Vt.), que apresentou uma proposta fiscal bilionária em Fevereiro.
Mas outros, principalmente o governador Gavin Newsom, opõem-se ao esforço e dizem que as diferentes políticas de estado para estado expulsarão os inovadores e as empresas da Califórnia.
