Uma nova imagem capturada pelo Very Large Telescope (VLT) do Observatório Europeu do Sul (ESO) ajuda os astrônomos a descobrir uma nova nuvem de gás orbitando o buraco negro supermassivo no centro da nossa galáxia, a Via Láctea.
O que é?
Esta imagem fornece uma nova visão do centro Via Láctea Galáxia, onde está o buraco negro supermassivo Sagitário A* (ou Sgr A*) reside. Na imagem, um denso aglomerado de estrelas e gás pode ser visto em torno de Sgr A*. Duas nuvens de gás chamadas G1 e G2 já foram observadas orbitando o buraco negro da nossa galáxia, mas os astrônomos acreditam que esta imagem ajuda a revelar a presença de uma terceira nuvem chamada G2t.
As três nuvens de gás podem ter se originado do mesmo par de estrelas massivas chamadas IRS16SW. “À medida que o IRS16SW se move em torno do buraco negro, cada nuvem de gás é ejetada para órbitas ligeiramente diferentes, explicando as ligeiras diferenças nas trajetórias do ‘G-tripleto’”, escreveu o ESO. Relatório Com foto.
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Por que é surpreendente?
Como todos os buracos negros, os astrónomos não podem observar Sgr A* diretamente porque mesmo a luz não consegue escapar à sua atração gravitacional. No entanto, em 2022, os cientistas terminaram Capture a imagem da luzNa forma de ondas de rádio, provenientes de gases quentes girando ao redor da borda do Sgr A*.
Observações de características como G2t ajudam os astrónomos a ver melhor o “gigante invisível” no centro da nossa casa cósmica. “Esta descoberta mostra que, apesar de décadas de observação do nosso núcleo, a Via Láctea, continuam a surgir novos interesses sem resposta”, escreveu o ESO num comunicado que acompanha a imagem.
“Mas o que poderia ser mais emocionante do que mistérios sendo resolvidos?”
