Há um mês, o Atlanta Hawks teve o prazer de fazer sua quinta viagem consecutiva ao torneio play-in da Conferência Leste. Enquanto a equipe permanece em nono lugar na classificação da conferência, Atlanta está em busca de terminar entre os seis primeiros em uma seqüência de sete vitórias consecutivas.
Desfrutando de uma sequência que os levará a jogar 10 dos 11 jogos em casa, os Hawks recebem o humilde Brooklyn Nets na noite de quinta-feira. Com a vitória de terça-feira por 124-112 sobre o Dallas Mavericks, Atlanta registrou sua mais longa seqüência de vitórias desde sete jogos em janeiro de 2022.
Os Hawks estão atrás do quinto colocado Toronto Raptors e do número 6 Miami Heat por 2 jogos e meio.
Uma vitória na quinta-feira empataria com os 19 melhores jogos consecutivos da franquia na campanha de 2014-15 (os Hawks também venceram oito jogos consecutivos em março de 2021). Para o All-Star Jalen Johnson, que lidera o clube com 23,0 pontos, 10,4 rebotes e 7,9 assistências por jogo, a ideia não é pressionar a reta final, mas encontrar maneiras de vencer cada jogo.
“Acho que o mais importante é jogar um jogo de cada vez”, disse Johnson. “Não estamos nos concentrando na seqüência de vitórias. Este não é nosso objetivo final. Nosso objetivo final é chegar aos playoffs e a melhor maneira de nos concentrar nisso é apenas encarar um jogo de cada vez. … Obviamente teremos alguns jogos mais próximos e mais difíceis. Quanto mais tempo ficarmos juntos, melhor acho que será.”
Seis das sete vitórias consecutivas dos Hawks chegaram a dois dígitos. Atrás de Johnson, Knickel Alexander Walker tem uma média de 20,0 pontos por jogo, o recorde de sua carreira, e CJ McCollum tem uma média de 18,3 pontos em 25 jogos desde que foi adquirido do Washington Wizards em um pacote que enviou o pilar do elenco, Trae Young.
Ajudar a catapultar a equipe para a conversa pós-temporada desde o intervalo do All-Star foi a falta de lesões. O único jogador na prateleira é Jonathan Kamunga, que teve média de 21,3 ppg em seus primeiros três jogos com o Hawks após ser negociado com o Golden State. Kamanga perdeu os últimos três jogos devido a uma lesão no joelho esquerdo e é questionável para o jogo de quinta-feira.
Enquanto isso, o Brooklyn está apenas avançando na loteria do draft da NBA. Os Nets perderam 11 dos últimos 13 jogos e estão a caminho de sua pior porcentagem de vitórias (0,262) desde que terminaram com 20-62 na temporada 2016-17.
O Nets ficou para trás por 43 pontos na derrota em casa por 138-100 para o Detroit Pistons na terça-feira. Com 17 jogos pela frente, o Brooklyn usará o último mês como um teste para planos futuros. O técnico Jordi Fernandez teve 12 jogadores em minutos de dois dígitos na recente derrota desigual.
“Todos jogaram um bom dinheiro e isso continuará a acontecer”, disse Fernandez. “Porque temos que ter certeza de que sabemos o que temos. Todos esses caras que estão aqui, nós os trouxemos por um motivo. … Esses jogos são significativos porque você tem que jogar para melhorar e competir.”
O veterano Michael Porter Jr. lidera o Nets com 24,2 pontos por jogo, seguido por Noah Clowney com 12,8 e Nick Claxton com 12,1.
–Mídia em nível de campo
