A Costa Oeste será a primeira em 36 anos depois de nomear quatro titulares da AFL para a abertura da temporada contra o Gold Coast, no People First Stadium, no domingo.
Os Eagles anunciaram que usarão três de suas escolhas de primeira rodada no draft, William Dorsma (nº 1), Cooper Duff-Tytler (nº 4) e Josh Lindsey (nº 19) para a abertura da temporada contra o Suns.
O trio de adolescentes se juntará à contratação de pré-temporada, Milan Murdoch, com o The West Australian revelando com exclusividade que o jogador de 25 anos também fará sua estreia na AFL apenas 17 dias após a contratação.
Será a primeira vez que os Eagles enfrentarão quatro jogadores do time principal em todos os jogos desde 1990, quando os futuros medalhistas do Norm Smith Peter Matera e Dan Kemp fizeram sua estreia ao lado de Dan Irving e Brad Gwilliam na vitória de 46 pontos sobre Collingwood no Subico Oval na primeira rodada.
O meio-campista Dion Robertson também faz sua estreia pelos Eagles depois de chegar do Brisbane no ano passado, tendo feito 47 partidas em seis temporadas.
O time estará quase irreconhecível daquele que jogou da última vez, com muitas mudanças esperadas desde a derrota de 67 pontos para o Sydney na 24ª rodada no Optus Stadium.
“Somos uma equipe diferente, não há dúvida disso”, disse o técnico dos Eagles, Andrew McQualter.
“Nossa escalação mudou muito em um curto período de tempo, então haverá novos jogadores em nosso time que serão muito emocionantes para nós”.
Duursma – que é apenas a quarta escolha número 1 na história dos Eagles – está pronto para começar em um ala que jogou em várias posições em seu ano de draft.
“Sinto-me muito bem, será um grande desafio”, disse Dorsma.
“Eles (Gold Coast) são um time muito bom e, para nós, como um time jovem, vamos competir o máximo que pudermos, e mal posso esperar pelo meu primeiro jogo com os meninos.”
Duff-Tytler jogará como um ruck avançado, com o vitoriano de 200 cm sendo comparado a Luke Jackson de Fremantle e St Kilda recrutando Tom de Kooning por sua incrível capacidade atlética.
“Eu estava muito nervoso, sabia que a seleção do time seria feita hoje e realmente queria que meu nome fosse lido”, disse Duff Tytler.
“Para ‘Fellany’ (Matt Flynn), que me orientou desde que cheguei aqui, me dizer a direção em que fui escolhido foi muito surreal.
“Estou muito animado para chegar à Gold Coast com os meninos neste fim de semana.”
Lindsey chegou à primeira rodada de 2026 com um início forte que culminou em um desempenho estelar na derrota da pré-temporada para o Port Adelaide, quando teve 22 descartes e marcou um gol no intervalo.
“Estou muito feliz. É um sonho que se tornou realidade e algo que sempre quis”, disse Lindsay.
“Para compartilhar isso com alguns dos meus melhores amigos, estou muito animado e mal posso esperar para chegar lá.”
McQualter elogiou os jovens que estão prestes a embarcar em longas carreiras.
“Todos os nossos convocados vieram e mostraram que serão grandes jogadores por muito tempo”, disse ele.
“William em particular – ele é muito versátil e atlético. Ele é um competidor, então teremos ótimas atuações dele ao longo do ano.
“Mas sabendo que este jovem draft ainda tem 18 anos e é um goleiro muito duro, não queremos esperar muito deles”.
