Uma startup de tecnologia climática com sede em Berlim desenvolveu imagens LiDAR e SWIR pequenas o suficiente para voar em um nanossatélite e afirma que pode detectar vazamentos de metano do tamanho de um carro em órbita.
AEROMOTOA empresa espacial sediada em Berlim e Luxemburgo garantiu 5 milhões de euros em financiamento inicial para lançar o seu primeiro satélite em 2027 e expandir as suas operações aéreas em toda a Europa, Médio Oriente e Ásia Central.
O grupo é liderado pela Ananda Impact Ventures, uma empresa de capital de risco com sede em Munique, que gere cerca de 200 milhões de euros através de quatro fundos. Os novos investidores que aderiram à rodada incluem Unconventional Ventures, Bold Kopa, Desai Ventures e Hypernova/New Venture Securities.
Dois sócios da EQT, Matthias Fackler (parceiro e chefe da equipe de consultoria de infraestrutura EQT Europa) e Franciscus Starace (parceiro da equipe de consultoria de infraestrutura EQT e ex-CEO da Enel), investiram como investidores estratégicos individuais, não por meio do fundo EQT. Os colaboradores existentes Antler, Findus Ventures, E2MC e Pi Labs também participaram.
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A tecnologia principal do AIRMO é uma carga útil de sensor que combina um espectrômetro de vento infravermelho de ondas curtas (SWIR) com um sistema micro-LiDAR proprietário. A empresa afirma que este é o primeiro sensor desse tipo a distribuir energia em um pequeno satélite.
Parte do LIDAR corrige variáveis atmosféricas, aerossóis e padrões de vento, que reduzem a precisão do sistema somente espectrômetro. Juntas, a AIRMO afirma que a junta fornece soluções de monitoramento por satélite existentes com a precisão para detectar plumas de metano de fontes individuais tão pequenas quanto vazamentos de veículos a até 500 quilômetros de distância.
O primeiro satélite, construído em parceria com o fabricante búlgaro EnduroSat e a sua plataforma ESPA classe 15, tem lançamento previsto para o início de 2027.
Está previsto que seja a base para uma constelação de 12 satélites, com produtos de dados comerciais desde a primeira luz até operadores de petróleo e gás, instituições financeiras, reguladores e ONG.
A AIRMO foi fundada em 2022 por Daria Stepanova, descrita pela Startbase como uma cientista de foguetes e posteriormente fundadora, que lançou vários satélites.
O website da AIRMO lista um CTO com 15 anos em instrumentos ópticos espaciais, um Engenheiro Óptico Espacial Sênior com 28 anos em sistemas optoeletrônicos da ESA e LiDAR, e um Presidente do Conselho que co-fundou a South Pole, uma consultoria de mercado de carbono que se tornou um unicórnio.
A empresa é apoiada pela Agência Espacial Europeia através do seu Desenvolvimento incubadoque financiou o contrato de 3,7 milhões de euros como parte da rodada de pré-lançamento de 5,2 milhões de euros da AIRMO em 2023 (liderada pela Findus Venture; a Ananda Impact Ventures também levantou a rodada anteriormente).
Estima-se que o metano seja responsável por cerca de 30% do actual aquecimento global, mas as emissões das instalações permanecem em níveis substancialmente não reportados. A pressão regulamentar está a aumentar: o Regulamento do Metano da UE exige agora que as emissões sejam comunicadas pelos importadores de gás, e o quadro OGMP 2.0 estabelece uma nova linha de base para medir os níveis locais que muitas abordagens de monitorização existentes não conseguem atingir.
A AIRMO já desenvolveu tecnologia de drones e aeronaves comerciais com Uniper, Total e ESCE como clientes nomeados, utilizando o sistema de monitoramento de infraestrutura de energia.
O CEO Stepanova descreveu a rodada inicial para mover o AIRMO da validação para o monitoramento contínuo e lançou um passo satélite em direção ao objetivo de longo prazo da empresa de monitorar milhões de ativos industriais.
Alina Bassi, diretora da Ananda Impact Ventures, disse que trazer de volta o gás metano está entre os veículos mais eficazes para descarbonizar o setor energético e que a Ananda tem ajudado a equipe de branding desde o início.
O novo chefe apoiará a presença local na região MENA, onde a AIRMO já possui um escritório em Abu Dhabi (AIRMO MENA, com sede em Hub71 na Ilha Al Maryah).
