Quando Tekeio Phillips e X’Zavion McKay, da Birmingham High School, foram questionados se ficaram surpresos com o fato de os Patriots terem disputado o campeonato estadual de basquete masculino da Divisão III na sexta-feira, no Golden 1 Center, em Sacramento, depois de perderem na primeira rodada dos playoffs da City Division Open Division, a resposta foi unânime: Sim.
Os Patriots (22-7) venceram quatro jogos consecutivos dos playoffs estaduais para ganhar uma vaga contra o Antioch Cornerstone Christian (28-8) nas finais às 16h. Sylmar (24-12), outro membro da City Division, jogará contra San Marin (21-13) pelo campeonato da Divisão V ao meio-dia. No sábado, o time feminino do Palisades enfrenta Faith Christian às 10h
O Birmingham perdeu por 66 a 58 para o Fairfax em 11 de fevereiro nos playoffs do City e não joga outra partida até 3 de março. Como seu time pode se manter motivado para os playoffs estaduais após uma dispensa de três semanas?
“Não fazemos nada no resto da semana e tiramos folga na semana seguinte”, diz Halic. “Damos uma pausa ao nosso corpo e nos sentimos revigorados.”
Mais importante ainda, os jogadores do Patriot decidiram que queriam vencer os playoffs estaduais.
“Definitivamente nos ajudou a conectar melhor ofensivamente”, disse Halic. “Estamos jogando melhor nos últimos quatro jogos. Quando você perde, você fica desapontado e às vezes cai em situações embaraçosas, as pessoas não se importam. É uma grande oportunidade para nós.”
Phillips tem média de 22,8 pontos. McKay tem média de 12,6 pontos e 10,5 rebotes. Phillips jogou no Golden 1 Center duas vezes quando era membro do time Chatsworth liderado por Alijah Arenas.
“É apenas uma academia maior”, disse Phillips. “Eu me sinto confortável.”
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