Alguns dos fósseis de dinossauros mais notáveis foram encontrados este ano, incluindo uma das criaturas mais blindadas que já existiram.
Zavasval Rinpoche: Este dinossauro com cabeça de cúpula encontrado na Mongólia viveu há 108 milhões de anos, o que o torna o mais antigo do gênero já descoberto. O crânio fóssil que se projeta do solo foi descrito como uma “joia cabochão”. Enquanto outras espécies do grupo podem atingir 4 metros de comprimento e pesar até 400 kg, esse exemplar adolescente tem cerca de um metro de comprimento e pesa cerca de 6 kg.
Speccomelo Afar. Foto/Matthew Dempsey
Espicomelos depois: Um fóssil de dinossauro de 165 milhões de anos encontrado no Marrocos pode ser um anquilossauro, uma das criaturas com maior armadura que já existiu.
Duonychus tsogtbaatari. Foto/Masato Hattori
Donikos Zogtbatari: O fóssil de 90 milhões de anos encontrado no deserto de Gobi era um herbívoro bípede, com apenas dois dedos em cada mão, e armado com garras gigantes de até 30 cm de comprimento.
Fóssil de Shri rapax. Pic/Instituto Belga de Ciência
Sri Raptor: Encontrado no deserto de Gobi, o Shri Rapax, parecido com um velociraptor, tinha mãos e garras tão ferozes que seu nome foi inspirado na palavra ganância. O dinossauro de dois metros de comprimento foi talvez uma das criaturas mais perigosas que caçava nas extensas dunas de areia e nos lagos intermitentes quando viveu entre 75 e 71 milhões de anos atrás.
Paminornis zingensis. Foto/Zhao Chuang
Paminornis zingensis: Um fóssil chinês de 150 milhões de anos, chamado Baminornis zhenghensis, intrigou os investigadores sobre o seu lugar na árvore evolutiva. Eles concluíram que a criatura do tamanho de uma codorna pode ser a ave mais antiga conhecida. O fator que levou à decisão foi que sua cauda era muito mais curta que a do Archaeopteryx, outro fóssil há muito considerado um dos primeiros parentes das aves modernas. Esta descoberta mostra que as caudas curtas características das aves modernas evoluíram muito antes do que se pensava anteriormente.
Joaquin Raptor Casale. Foto/Andrew McAfee
Joaquín Raptor Casale: Nenhuma quantidade de fio dental poderia ter ajudado um feroz dinossauro de 66 milhões de anos descoberto na Patagônia com uma perna de crocodilo presa na mandíbula. O raptor casali de Joaquin, uma nova espécie de megaraptor, estava armado com uma garra de polegar do tamanho de um antebraço humano e foi provavelmente um dos predadores mais ferozes do período Cretáceo. Embora o T. rex fosse provavelmente maior, o novo dinossauro tinha braços mais fortes e musculosos. Este exemplar de J. casali tinha pelo menos 19 anos quando morreu, tinha cerca de 7 metros de comprimento e pesava pelo menos uma tonelada.
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