Apenas 0,18 segundos ajudaram Michael Kimani Kamau a ganhar US$ 15.000. A 41ª Maratona de Los Angeles de domingo foi decidida pelo sprint final de Nathan Martin, cujo vencedor recebeu US$ 25.000 pelo primeiro lugar. O vice-campeão ganha $ 10.000.
Faltando oito quilômetros para a linha de chegada e ninguém acompanhando o ritmo, Martin decidiu dar o seu melhor para chegar à linha de chegada. A experiência de Kamau a longo prazo foi diferente. Faltando menos de 400 metros para a linha de chegada, sua corrida tomou um rumo inesperado por causa de um torcedor.
Com tantos fãs torcendo por ele, uma pessoa interveio e fez com que ele saísse do curso. UM fita de vídeo postado no Reddit mostra Kamau seguindo um fã fora da pista por cerca de 10 segundos.
Ele rapidamente seguiu os carros da frente para fora da rota designada enquanto tentava evitar um espectador que cruzasse seu caminho. Os fãs imediatamente o pararam e apontaram na direção certa.
Michael Kimani Kamau, do Quênia, é atendido pela equipe de corrida depois de cair na linha de chegada durante a Maratona de Los Angeles, no domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Ivan Torres, que filmou a cena, disse: “Na verdade, pensei que ele tivesse vencido, até que cheguei em casa mais tarde naquele dia e vi canais de notícias noticiando que Nathan deu um ótimo chute no final.
Os organizadores estavam cientes do vídeo, mas nenhuma objeção foi feita e o resultado permaneceu inalterado.
“Os veículos partiram conforme planejado, a uma distância de 300 (m) da linha de chegada, no cruzamento de Century Park West e Santa Monica Boulevard, à vista da estrutura da linha de chegada”, disse Meg Treat em comunicado ao The Times. “Tal como acontece com todos os grandes eventos de corridas de estrada, os nossos carros líderes saem da pista antes de chegarem à linha de chegada.”
Por outro lado, o público é motivo de preocupação, acrescentou.
“Estamos satisfeitos que a nossa corrida tenha atraído um público tão grande e consideraremos como podemos evitar este tipo de problemas no futuro”, dizia o comunicado.
Com cerca de 27 mil corredores participantes, as multidões que a corrida atrai são ainda maiores e são especialmente importantes nos últimos seis milhas, quando os corredores fazem uma festa de piedade, disse Phoebe Kiekhofer Garfinkel, que correu a Maratona de Los Angeles no domingo pela terceira vez consecutiva.
“O apoio do curso só vai ajudar, nunca faz mal”, disse ela.
Garfinkel, 30, disse que o apoio da multidão se tornou especialmente importante nos últimos seis milhas. Na corrida final, quando os pilotos começam a perder a confiança e a exaustão atinge o seu auge, a multidão é o seu único sentimento de celebração.
“Se você não tem confiança suficiente… eles têm muita confiança para pedir emprestado a todos que optaram por apoiar o curso naquele dia”, disse ela.
Justin Bragiel, 46 anos, ficou surpreso ao ver que a segurança da multidão não foi reforçada perto da linha de chegada para proteger os atletas de elite.
Os espectadores assistem e seguram cartazes apoiando os participantes na linha de chegada da Maratona de LA no domingo.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
“Isso é o que eles fazem”, disse ele. “Eles treinam a vida inteira para isso e estar um pouco mais seguros é uma coisa boa.”
Pelo contrário, Bragiel entende a importância da energia trazida pela torcida ao final da prova. Tendo participado da corrida de trilha de 50 km em Big Bend, onde os corredores ficavam isolados e só se comunicavam via rádio HAM, ele entende que não é a mesma pressa que você tem com as pessoas.
“Outra noite, saí para jantar e mencionei à garçonete que estava correndo uma maratona e ela foi até lá com outra garçonete e fez uma placa com meu nome”, acrescentou. “Eu conheci essa mulher uma vez, foi ótimo.”
No entanto, muitas pessoas torcendo podem causar congestionamento na multidão. Na marca de 22 milhas, a pista volta em direção à milha 18 para a linha de chegada.
“É como pegar um barbante, dobrá-lo e juntar os dois lados”, disse Jamieson Mundy. “Você recebe espectadores de ambos os lados e fica extremamente congestionado.”
Mundy, 37 anos, que corria a Maratona de Los Angeles pela quarta vez, disse que encontrou um corredor gritando para a multidão sair do caminho. Ele descreveu a cena como uma corrida ombro a ombro com pessoas segurando cartazes, sinos e kazoos.
Os espectadores ficaram na pista e aplaudiram enquanto os corredores competiam na Maratona de Los Angeles no domingo.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
“É difícil porque você vê o quanto as pessoas querem ajudar e estão muito entusiasmadas por você”, acrescentou.
Durante a recuperação, a concentração é importante, disse Mundy. Garfinkel descreveu a reta final como um momento da corrida em que tudo se tornou mais importante. Bragiel acrescentou que é aquela hora da maratona em que você só quer fazer o trabalho.
E aqueles que torcem pelos corredores tornam-se uma grande parte disso.
“É obrigatório para os corredores, porque é também o que faz você se sentir parte de algo”, disse Mundy.
“É uma das vistas mais bonitas da cidade que você já teve. Você vê cada pedacinho da vida passando pela cidade e praticamente todas as pequenas áreas e áreas aparecem e representam aquela parte da cidade.”
Mas com toda a torcida acontecendo, o foco permanece o mesmo. Mundy disse que a energia da multidão pode ser forte, mas os corredores ainda precisam tentar chegar à linha de chegada.
“Minha reação emocional foi apenas uma daquelas emoções humanas de sentir pena dele, mas também de muita esperança de que ele possa seguir em frente com muito orgulho na grande corrida que disputou”, acrescentou Garfinkel.
