Com três equipes ainda na disputa pelo título, as Seis Nações se preparam para uma final de grande sucesso durante o Super Sábado.
Tudo começa quando a Escócia enfrenta a Irlanda em Dublin, na tarde de sábado, depois o País de Gales enfrenta a Itália em Cardiff, antes da campeã França enfrentar a Inglaterra em Paris, na noite de sábado.
Escócia e Irlanda precisam de vencer para terem alguma hipótese de conquistar o título, antes que a Inglaterra possa esperar ajudá-las contra os franceses.
Independentemente do que aconteça no cenário geral, esta é uma partida enorme por si só, já que a Escócia busca seu primeiro título da Tríplice Coroa desde 1990.
Procurando vencer quatro partidas pela primeira vez na era das Seis Nações, eles enfrentam uma seleção irlandesa que os derrotou 11 vezes consecutivas desde 2017.
Ambos os lados tiveram muitos conflitos ao longo dos anos. Aqui, o ex-capitão da Escócia, JASON WHITE, discute a natureza da rivalidade antes de um encontro sísmico.
Princesa Anne e Sione Tuipulotu quase se abraçaram após a vitória da Escócia sobre a França no fim de semana passado
P – A Irlanda respeita a Escócia?
Jason White: Acredito que existe respeito entre os jogadores. Muitos deles estão agora juntos na turnê do Lions. Eu mesmo experimentei a mesma coisa quando viajei para a Nova Zelândia em 2005. É engraçado como, quando vocês realmente passam algum tempo juntos e se conhecem, podem fazer amizade com alguém que não esperavam. Então, sim, em termos de jogadores, acho que há respeito.
Li um artigo de Josh van der Flier esta semana sobre como a Irlanda sabe que precisa fazer o melhor para vencer a Escócia. Quanto à mídia irlandesa? Não, não há respeito algum. Eles acham que a seleção escocesa é uma piada e deveria ser ridicularizada. Isso acontece todos os anos. Assim que qualquer jogador escocês abrir a boca e disser alguma coisa, a mídia irlandesa irá atacar e rotular a Escócia como complacente ou algo assim. Isso nem sempre é verdade.
Não há nada de errado com os jogadores mostrarem um pouco de fé, mas a mídia irlandesa parece ter distorcido isso em outra coisa e a história da Escócia assumindo a liderança. Pessoas como Matt Williams e outros especialistas da mídia irlandesa adoram jogar pela Escócia. Com o nosso histórico contra eles, foi muito fácil para eles vencerem.
Tenho certeza de que nada daria mais satisfação a Gregor Townsend e seus jogadores do que derramar todas essas palavras goela abaixo dos irlandeses com uma vitória neste fim de semana. Aconteça o que acontecer em Paris no contexto mais amplo do campeonato, isso acontecerá por si só. Mas a vitória desta tarde será certamente a mais doce durante o tempo de Townsend no comando. O jogo da Inglaterra é único e tem claramente maior significado histórico. No entanto, na era das Seis Nações, Escócia x Irlanda tornou-se a rivalidade mais intensa do campeonato em termos de arremessos entre as duas equipes.
P – E quanto ao histórico da Escócia? Não vencendo em Dublin desde 2010, Townsend não conseguiu vencer a Irlanda em 11 ocasiões. Será que eles serão para sempre seu inimigo?
JW: Não há dúvida de que a Irlanda nos causou dificuldades. Mesmo na minha época como jogador, não os vencíamos com tanta frequência. Nós os vencemos em 2001 nas Seis Nações. Foi um ano verdadeiramente estranho, com a conclusão do campeonato atrasada por um surto de febre aftosa. Depois vencemos eles em 2007, no amistoso da Copa do Mundo. É basicamente isso.
Portanto, embora tenha havido muito foco nas façanhas pessoais de Gregor Townsend contra eles, a realidade é que a Irlanda dominou este jogo durante a era das Seis Nações. Especialmente no que diz respeito aos anos de Townsend, o que mais dói foi a natureza de algumas dessas perdas. Em particular, dois jogos nas Copas do Mundo de 2019 e 2023 foram humilhantes do ponto de vista da Escócia. Eles não foram competitivos nessas partidas.
Townsend nunca venceu a Irlanda, nem os All Blacks, apesar de ter estado perto de vencê-los em várias ocasiões. Perdemos algumas vezes para a África do Sul e vencemos a França algumas vezes. Esses são quatro grandes nomes do rugby mundial há muitos anos. A vitória sobre a Irlanda foi algo que Townsend talvez desejasse mais do que qualquer outra pessoa. Se ele acabar deixando seu posto na Escócia e nunca vencer a Irlanda, isso o consumirá para sempre.
Huw Jones marcou contra a Irlanda em Dublin em 2024, mas os escoceses ainda perderam por 17-13
P – O que você fez pela Irlanda no campeonato? Darcy Graham disse no início desta semana que eles estão prontos para se acomodar. Isso é justo?
JW: Honestamente, não tenho nenhum problema com o que Darcy Graham disse. Os meios de comunicação irlandeses aderiram ao movimento, como sempre fazem, mas discordo do ponto fundamental que ele referiu. Ele poderia ter colocado a questão de uma forma um pouco mais subtil, mas a Irlanda é uma equipa em transição neste momento.
Eles foram excelentes em Twickenham há algumas semanas, quando eliminaram a Inglaterra e conquistaram um recorde de pontos. Mas eles tiveram algumas dificuldades em outras partidas e foram derrotados pela França na noite de estreia. Quanto dinheiro apostamos nesse resultado em Twickenham, quando a Inglaterra basicamente caiu de um penhasco neste campeonato?
Não creio que haja nada de errado em dizer que a Irlanda não está ao mesmo nível que vimos nos anos anteriores. Esse é um comentário justo. O scrum deles, em particular, tem sido muito difícil e eles não têm o mesmo nível de domínio físico contra as equipes. A chave para a Escócia é demonstrar que finalmente cresceu. Caso contrário, se sofrerem outro desgosto, a vitória da semana passada sobre a França, por mais excelente que tenha sido, parecerá apenas mais um falso amanhecer.
P – Como você vê o jogo?
A Escócia realmente causou comoção na semana passada e colocou a França em apuramento. Durante aquela primeira hora ou mais, foi possivelmente o melhor desempenho de que me lembro de qualquer time escocês, possivelmente de todos os tempos. Exceto pelas lesões de Scott Cummings e Gregor Brown, eles realmente não poderiam estar melhores em termos de forma e confiança.
Penso que a Irlanda vai contar com jogadores como van der Flier, Dan Sheehan e Caelan Doris na frente, que são excelentes a limpar a bola, para ultrapassar a bola e abrandar o ataque da Escócia. A Irlanda vai querer desorganizar o campo para que Ben White, Finn Russell, Sione Tuipulotu e Huw Jones não tenham a bola rápida.
Quase uma parte da Irlanda considerará agora o jogo na Escócia uma repetição; Eles sabem exatamente como vencê-los, então vá em frente e faça isso. Entretanto, a Escócia não sabe vencer a Irlanda. Eles tentaram muitas coisas diferentes ao longo dos anos e nunca tiveram sucesso.
Darcy Graham incomodou a mídia irlandesa ao dizer que seu time está “disponível”
A chave para a Escócia é a bola rápida. Se puderem fornecer essa plataforma para Russell and Co, penso que a forma actual da retaguarda será demasiado para a Irlanda suportar.
Vou arriscar e dizer que a Escócia liderará por 30-25 – e teremos um cenário extremamente estranho em que todos apoiarão a Inglaterra em Paris.
Achei muito engraçada a relação entre Tuipulotu e a Princesa Anne nas últimas semanas, quando ela o presenteou com troféus após derrotar Inglaterra e França. Eu já estive nessa posição como capitão de equipe. Conheci a Princesa Anne algumas vezes e também conheci a Rainha uma vez.
O principal objetivo nessas situações é não fazer papel de bobo. Deixe-os assumir a liderança e estender a mão para você. Mas que prazer seria se, por apenas um dia, a Princesa Anne quebrasse todo o protocolo e abraçasse os Tuipulotu com força enquanto celebravam a famosa vitória da Escócia!
