Ponte Vedra Beach, Flórida – Rory McIlroy não tinha certeza se jogaria no Players Championship depois que uma distensão muscular na parte inferior das costas o forçou a se retirar em Bayhill no último sábado. Agora ele está grato por jogar mais dois dias no TPC Sawgrass.
Mas deu mais trabalho do que sexta-feira. McIlroy, o atual campeão e duas vezes vencedor do The Players, ultrapassou a linha de corte esperada ao se aproximar de seu buraco final no nono par 5. Ele acertou um drive de 310 jardas, chegou ao green em dois e fez um birdie de duas tacadas para 71.
A satisfação veio apenas do corte.
“Estou feliz por estar aqui neste fim de semana. Estou feliz por fazer mais duas corridas.” McIlroy disse. “Vai ser bom voltar para casa esta tarde. Espero que eles possam jogar mais dois dias, é uma vitória.”
Mas foi o seu terceiro birdie da rodada em condições notáveis - e apenas o quarto no torneio – então não se tratava apenas de passar pelo corte. McIlroy sentiu-se bem com as costas. Ele simplesmente não conseguia fazer seu oleiro acordar.
Ainda assim, foi um final de embreagem em 145 de 1 over.
“Eu gostaria de ter subido na tabela de classificação. Sinto que hoje joguei bem o suficiente para permanecer na tabela de classificação, não posso me dar ao luxo de cair”, disse ele.
Parece não haver mais nenhum problema por trás dele. McIlroy esperava que seu boliche respondesse como aconteceu durante o Tour Championship de 2023. Estava tudo bem no fim de semana e parece que a situação é a mesma.
“Parece muito lá fora”, disse McIlroy. “Não totalmente, mas sinto que está melhorando gradualmente a cada dia.”
McIlroy não tinha certeza se sua agenda levaria ao Masters. Ele considerou adicionar o torneio se tivesse apenas dois dias de jogo. Ele disse que Jim “Bones” McKay, da NBC, perguntou a ele, no nono, seus planos antes do Augusta National.
“Eu disse, ‘Bones’, vou te contar depois daquele buraco. Há muita coisa acontecendo naquele buraco de golfe”, disse ele rindo. Ele disse com um sorriso. “Se eu tivesse perdido o corte, provavelmente teria adicionado um evento ao Masters, então espero estar aqui neste fim de semana e não preciso fazer isso.”
