Vila Austin 2015-16 – Posição: 20. Pontos 17
Falando em finais da FA Cup, estava dourado, com camisa e gravata quando Tim Sherwood levou o Aston Villa a Wembley em 2015, com suas táticas “bombardeando” o Liverpool no caminho, antes de uma pesada derrota final para o Arsenal.
Sherwood também afastou o Villa da queda, mas, depois de dispensar as influentes estrelas Christian Benteke e Fabian Delph no verão, foi demitido em outubro, após seis derrotas consecutivas.
Kevin Macdonald, brevemente, Remy Garde e Eric Blake tiveram a chance de conseguir uma sintonia com os jovens reinvestidos do Villa, mas, juntamente com problemas de propriedade, o clube – um dos apenas sete na Premier League na época – saiu da primeira divisão pela primeira vez desde 1988.
Middlesbrough 1996-97 – Posição: 19º. Pontos 39
Cabelos prateados brilhando sob o sol de Teesside, a visão de Fabrizio Ravanelli comemorando seu primeiro hat-trick contra o Liverpool – meses depois de marcar na vitória da Juventus na Liga dos Campeões – era algo com que os torcedores do Middlesbrough sonhavam.
Junte o trio brasileiro Juninho, Emerson e Branco com Bryan Robson no banco de reservas e os torcedores do Riverside sentiram que poderiam ganhar muito.
Eles quase dobraram a FA e a Copa da Liga, perdendo as duas finais, mas essas sequências impressionantes não puderam ser reproduzidas no campeonato.
Ravanelli, indiscutivelmente o homem mais bem pago da liga, marcou quase na mesma proporção enquanto lamentava o profissionalismo do clube na imprensa italiana, sugerindo que os treinadores da Juventus tiveram que lhe enviar por fax planos de preparação física.
Emerson desapareceu, sua esposa não elogiou Teesside.
Mas o que efetivamente derrubou o Middlesbrough foi a decisão de não jogar contra o Blackburn devido a uma crise de doença e lesão – a FA ameaçou Boro com três pontos, dois de falta de sobrevivência.
