A NASA está numa montanha-russa de propostas de cortes orçamentais, despedimentos de pessoal e a possível eliminação de missões científicas em 2025 para a agência que irá disparar para a Lua e Marte.
Uma questão fundamental: estes vários choques mudaram? NASA Dramática e permanentemente?
As linhas de batalha estão a ser traçadas e agora o Congresso deve orientar as suas opiniões sobre a estabilidade geral da agência espacial e, na verdade, sobre o seu futuro. O que vem pela frente é tudo produção de salsichas – estilo político. A decisão da NASA é uma questão de tempo e espaço a ser determinada.
História corporativa/agência
“Claramente, as coisas mudaram”, disse Henry Hertzfeld, professor pesquisador de política espacial e assuntos internacionais na Escola Elliott de Assuntos Internacionais da Universidade George Washington, observando que suas observações vieram de longe, não da agência espacial.
“Muitas pessoas muito experientes com muita ‘história corporativa/de agência’ já deixaram a agência. Alguns podem ter se aposentado cedo de qualquer maneira, mas isso não é uma desculpa ou explicação para as mudanças”, disse Hertzfeld ao Space.com.
À medida que todo o escritório de política da NASA foi desmantelado, disse Hertzfeld, muitos deles e funções desapareceram. Por exemplo, é discutível se a economia e outros gabinetes políticos serão ou não esquecidos, disse ele.
“Mas acho que a ausência deles representa uma perda significativa de talento e contribuição para os programas e decisões da NASA”, disse Hertzfeldt.
Perda de longo prazo
Se o Congresso não se der bem, como muitos dizem FinanciamentoA verdadeira perda está na área científica.
“Há menos iniciativas novas e mais cortes que não serão feitos de forma generalizada neste momento”, disse Hertzfeld.
“O braço científico da NASA é relativamente pequeno, mas é uma área de investigação real que gerou aprendizagem e informação substanciais ao longo dos anos. E é uma perda a longo prazo porque a agência terá mais dificuldade em recrutar e reter cientistas altamente treinados e qualificados”, disse Hertzfeld. “Eles irão para outros lugares… outros lugares onde não há governo.”
Dólares de investimento
Um impacto menos compreendido é o financiamento acelerado para várias iniciativas de defesa e espaço de defesa, disse Hertzfeld.
“Lemos sobre um aumento significativo na actividade de investimento do sector privado no espaço. Mas o que realmente está a acontecer é que os gastos da indústria de defesa, que está a comprar mais às empresas, são o principal impulsionador destes dólares de investimento”, disse Hertzfeldt. “Os programas e requisitos da NASA não serão mais a principal motivação para a atividade espacial ‘comercial’.”
As inovações e produtos resultantes para novas atividades espaciais beneficiarão principalmente aspectos de defesa e não programas espaciais civis. “Assim, toda a indústria espacial comercial e governamental será beneficiada, mas de uma forma muito diferente daquela que vivemos na história”, disse ele.
Aumentar a ansiedade
Keith Coving é o fundador do site privado NASA Observer. Relógio da NASA. Ele é apaixonado pela venerável história da agência espacial e por seu futuro.
“Embora cada centro de campo da NASA tenha visto uma redução de cerca de 20% no pessoal, nenhum centro foi duramente atingido pelos cortes orçamentários. Centro de Voo Espacial Goddard da NASA”, destacou Cowing.
Há um plano de longo prazo para modificar o Goddard ao longo de quase uma década para adaptá-lo às necessidades futuras da NASA, disse Cowing ao Space.com. Esse plano foi cooptado pela equipe de gestão da sede da NASA para acelerar e expandir o fechamento das instalações de Goddard, disse ele, acrescentando que metade dos edifícios e laboratórios do centro estariam em conflito.
“Esses cortes se destacam em comparação com outros lugares da NASA”, disse Cowing, “tanto que os Comitês de Supervisão da Câmara e de Ciência, Espaço e Tecnologia da Câmara enviaram várias audiências à NASA pedindo uma explicação”.
Como resultado, “a NASA tem demorado a responder, levantando preocupações sobre o impacto global dos programas científicos da NASA apresentados pela Casa Branca no pedido de orçamento para o ano fiscal de 2026”, disse Cowing.
O maior desafio
Marcia Smith é a fundadora e editora do informativo SpacePolicyOnline.com
Smith disse que a NASA “não está paralisada”, mas o tempo dirá os efeitos das perdas de pessoal.
“Certamente não sei os nomes e títulos das cerca de 4.000 pessoas que partiram, mas daqueles que conheço pessoalmente, são os melhores dos melhores”, aconselhou Smith. “Agora, é claro, ainda há muitas pessoas incríveis, mas o maior desafio será como elas vão executar os projetos que sobraram, deixando para trás tantos colegas excelentes.”
Tanto o que está acontecendo no Goddard Field Center da NASA quanto as demissões no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) capacidade, disse Smith, “é de grande preocupação para a liderança americana na ciência espacial”.
Smith observou que o efeito sobre o moral foi o mais dramático.
“As pessoas que passaram a vida tentando manter a América como líder mundial em ciência e tecnologia espacial civil estão sendo informadas de que seu trabalho não vale nada e pode ser eliminado por uma onda de ‘varinha DOGE’.
o cachorro Refere-se ao Departamento de Eficiência Governamental, um comitê especial criado pelo presidente Donald Trump para cortar gastos do governo federal.
Anos para reconstruir
“A NASA faz o que nenhuma outra agência – pública ou privada – consegue”, disse Jack Crawley, diretor de relações governamentais. Associação planetáriaCom sede em Pasadena, Califórnia, é uma organização sem fins lucrativos financiada por membros, dedicada ao avanço da ciência e exploração espacial.
“A empresa liderou o mundo na exploração do espaço, redefinindo nossa compreensão do universo e inspirando inúmeras inovações em ciência e tecnologia”, disse Kiraly ao Space.com.
Crowley vê os eventos de 2025 como profundamente chocantes para a NASA e a comunidade espacial.
“A agência começará o novo ano com um pessoal governamental menor do que tinha no início dos voos espaciais tripulados em 1961. Quase 4.000 cientistas, engenheiros e astronautas deixaram a agência através de demissões e demissões sob pressão em meio a uma rápida reestruturação e incerteza de financiamento”, disse Crawley.
Essa medida representa uma perda de conhecimentos especializados e de conhecimento institucional que levará anos a reconstruir, acrescentou Kiraly.
Momento chave
Além dos impactos imediatos, a suspensão dos prémios da NASA no valor de mais de 315 milhões de dólares e a redução de futuras oportunidades de investigação perturbou o pipeline de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) que forma a próxima geração de cientistas, engenheiros e inventores, disse Crawley.
Como as operações da NASA cobrem todos os estados e mais de 75% dos distritos eleitorais, os efeitos serão sentidos em todo o país, disse Kiraly.
“O dano é real, mas não precisa ser permanente”, disse Crawley. “Rejeitando os piores cortes propostos no início deste ano, o Congresso sinalizou à Casa Branca e ao público, de forma bipartidária, que pretende financiar totalmente a NASA até 2026”.
E considerando a confirmação de Jared Isaacman como administrador da NASA, concluiu Crawley, “traz nova liderança e impulso à agência num momento crucial”.
