O Cleveland Cavaliers venceu sete vitórias consecutivas contra o Dallas Mavericks, incluindo a vitória de sexta-feira por 138 a 105, na qual Evan Mobley, jogador defensivo do ano da NBA, empatou o recorde da temporada com 29 pontos.
Cleveland tentará estender essa seqüência para oito no domingo, quando receber Dallas no nordeste de Ohio para sua única visita na temporada regular. Os Mavericks não derrotam os Cavaliers desde 30 de março de 2022.
“Acho que nosso pick-and-roll melhorou muito”, disse Mobley, que acertou 12 dos 15 arremessos. “Precisamos continuar fazendo da nossa defesa o nosso ataque e continuar pintando.”
As últimas três vitórias dos Cavaliers contra o Mavericks foram por 88 pontos combinados, com arremessos superiores a 53% de campo em cada vitória.
A sequência de 33 pontos do Cleveland na sexta-feira igualou seu maior jogo da temporada e marcou a sétima vez que marcou pelo menos 138 pontos.
“Conversamos sobre Mobley antes do jogo e dissemos que precisávamos ser físicos com ele”, disse o técnico do Dallas, Jason Kidd. “E não estávamos.”
Donovan Mitchell fez 24 pontos e oito assistências e James Harden fez 17 pontos e sete assistências, enquanto os Cavaliers acertavam 61,5% de suas tentativas de field goal. Eles estão com 24-10 desde 29 de dezembro e a 1 jogo e meio do New York Knicks pelo terceiro lugar na Conferência Leste.
Mais importante ainda, Cleveland está 10-3 com o recém-adquirido Harden na escalação. Kidd o chamou de “um dos melhores jogadores do mundo”.
“Acho que estamos jogando adiantado com James”, disse Mitchell.
Os Mavericks perderam 9 das últimas 10 partidas e 19 das 22 partidas desde 24 de janeiro.
O candidato a Estreante do Ano da NBA, Cooper Flagg, fez 25 pontos e cinco assistências para o Mavericks após um início lento contra o Cavaliers. Dwight Powell somou 11 pontos e 11 rebotes saindo do banco.
“É difícil porque eles acertaram muitos tiros”, disse Flagg. “Dê-lhes crédito.”
O armador não draftado Ryan Nembhardt fez oito pontos e nove assistências, o melhor do jogo, em sua primeira partida em mais de dois meses. Ele disputou oito partidas consecutivas desde que mudou seu contrato de mão dupla para um contrato de tempo integral em 28 de fevereiro.
“Adoro jogar com Ryan”, disse Flagg. “Mesmo no início do ano, quando ele era bidirecional, jogamos muito bem juntos.”
Dallas retornará seu melhor jogador depois que Daniel Gifford foi dispensado na sexta-feira, após um desempenho de 22 pontos e 14 rebotes na vitória fora de casa sobre o Memphis Grizzlies na noite anterior. Foi a única vitória do Mavericks desde 25 de fevereiro.
Cleveland pode receber uma dose dupla de boas notícias sobre lesões, já que o pivô Jarrett Allen (tendinite no joelho direito) é questionável para retornar de uma ausência de quatro jogos e o swingman Max Strauss (cirurgia no pé esquerdo) pode fazer sua estreia na temporada.
Os Cavaliers têm um dos times mais fortes da liga depois de adicionar Dennis Schroder e Kevin Ellis do Sacramento Kings junto com Harden.
“Quando eles recuperarem Allen, acho que serão candidatos e poderão sair do Leste”, disse Kidd. “Da forma como Harden está jogando, não podemos manter Mitchell fora da disputa. É um confronto difícil.”
–Mídia em nível de campo
