“Será uma homenagem duradoura ao recorde de Alex, num recinto desportivo com um milhão de visitantes por ano, e esperamos que inspire as crianças que jogam todos os jogos aqui em Heffron.
“Estamos muito orgulhosos de que fará parte da nossa casa nos próximos anos.”
Haveria uma espera nervosa para Taibel quando Johnston sofreu uma lesão no tendão de Aquiles durante os Jogos de Canberra de 2024, e não tinha certeza se jogaria novamente, muito menos superaria o recorde de Irvine.
Johnston disse que tinha muita fé no técnico do Rabbitohs, Wayne Bennett, durante um momento difícil em sua carreira.
“Pensei que estava acabado, para ser honesto, e quando (a lesão) aconteceu pela primeira vez, tudo que consegui pensar foi: ‘Estou sem contrato, vou fazer 30 anos e agora fiz meu tendão de Aquiles’. Eu estava em uma situação ruim”, disse Johnston.
Baixando
“Poucas pessoas sabem que eu mandei uma mensagem para Wayne. Eu disse a ele que estava em uma situação ruim e ele cuidou de mim. Houve palavras gentis e isso me colocou de volta no caminho certo.”
As lendas do Souths, Greg Inglis e John Sutton, têm retratos em Cleveland Street e Kensington Oval, respectivamente, mas Johnston será o primeiro jogador atual a ter uma estátua erguida.
Johnston ainda tem mais um ano de contrato com o South Sydney, mas recebeu permissão para lucrar com um acordo lucrativo e livre de impostos com o chefe da Papua Nova Guiné até 2028. O extremo já foi capitão de Kumul.
