O técnico do Matildas, Joe Montemorro, revelou que a decisão de não enfrentar Haley Rosso na semifinal de 2 a 1 contra a China foi puramente tática, declarando que o ala estrela está apto para a decisão de sábado.
Gols de Caitlin Ford e Sam Kerr na noite de terça-feira levaram os Matildas à final da Copa Asiática Feminina, dando à Austrália a chance de ganhar a medalha de prata pela primeira vez desde a vitória no torneio de 2010.
Russo empatou em 3 a 3 na fase de grupos com a Coreia do Sul e perdeu a vitória por 2 a 1 nas quartas de final sobre a Coreia do Norte com dois gols, e foi surpreendentemente um reserva não utilizado contra a China diante de 35.170 torcedores no Aptus Stadium.
A jogadora de 31 anos costuma ser titular na escalação dos Matildas, mas Montemorro disse que sua decisão de não jogar contra a China não teve nada a ver com o show recente.
“Senti que Haley talvez não tenha encontrado o espaço que precisava”, disse Montemorro.
“Esperava que abrisse um pouco mais no final, mas isso não aconteceu e precisávamos de mais para proteger o meio-campo.
“Mas Haley está pronta para ir.”
Os Matildas tiveram apenas 38 por cento de posse de bola na vitória nas quartas de final sobre a Coreia do Norte.
Embora sua estatística de posse de bola tenha aumentado para 55,7 por cento contra a China, os Matildas só conseguiram acertar oito chutes a gol, em comparação com 14 de seus adversários.
Montemorrow quer que seu time seja ousado com a bola.
“Acho que estamos tentando voltar aos velhos hábitos”, disse Montemorro.
“Não sei se estes são bons ou maus hábitos – são hábitos dos quais não gosto.
“Para jogar futebol moderno temos que ser activos, temos que estar em alta, temos que ser corajosos com a bola.”
Os Matildas chegaram às semifinais da Copa do Mundo de 2023 na Austrália e perderam os finalistas nas Copas Asiáticas de 2014 e 2018.
Ford acredita que o futebol na Austrália irá para o próximo nível se ganhar o troféu no sábado à noite.
“Estamos lutando há muito tempo para chegar aqui e sinto que finalmente valeu a pena”, disse Ford.
“Merecemos estar lá e merecemos jogar pelo troféu, porque este time já estivemos tão perto tantas vezes e simplesmente ficamos aquém – geralmente neste obstáculo (regional).
“Vamos dar tudo para ganhar o troféu no final.”
