As autoridades britânicas estão preparando um possível processo judicial contra Roman Abramovich depois que ele perdeu o prazo para liberar os £ 2,4 bilhões que arrecadou com a venda do Chelsea FC.
O bilionário russo não entregou o dinheiro até o prazo final de 17 de março, em meio a uma disputa sobre como ele seria usado.
Autoridades governamentais disseram que agora tomarão medidas para se preparar para um possível processo judicial, para que o dinheiro possa ser usado para fins humanitários na Ucrânia. Eles escreveram aos advogados de Abramovich para alertá-los sobre isso.
Acrescentaram que também aumentarão o apoio a fundações independentes que foram criadas para gastar o dinheiro quando este for libertado.
Um porta-voz do governo disse: “Demos a Roman Abramovich a sua última oportunidade de fazer a coisa certa. Mais uma vez, ele não cumpriu as doações que prometeu.
“Agora tomaremos novas medidas para garantir que as promessas que ele fez durante a venda do Chelsea sejam cumpridas.”
O porta-voz de Abramovich foi contatado para comentar.
Abramovich vendendo o Chelsea em 2022 sob pressão do governo britânico após a invasão russa da Ucrânia. Por estar sob sanções na época, o governo deu-lhe permissão para vender o clube londrino, desde que o dinheiro fosse usado para apoiar as vítimas da guerra ucraniana.
Desde então, os dois lados têm estado num impasse sobre se os fundos deveriam ser gastos exclusivamente na Ucrânia ou se poderiam ser utilizados noutro local. Os fundos estavam numa conta bancária britânica controlada pela empresa de Abramovich, a Fordstam.
No início desta semana, o Guardian revelou que os relatos de Fordstam sugeriam que as autoridades de Jersey podem estar a investigar se o dinheiro era produto do crime.
As instituições de caridade saudaram a promessa do governo de prosseguir com os preparativos para o processo judicial, mas alertaram que os atrasos já estavam a prejudicar a Ucrânia.
Bond, que representa organizações de desenvolvimento, insta o governo a emitir novas licenças para que os juros obtidos com a venda de 2022 – estimados em cerca de 200 milhões de libras – possam ser canalizados para fora da Ucrânia. Os ministros disseram que estavam abertos a isso.
Alison Griffin, chefe de conflitos e campanhas humanitárias da Save the Children, disse: “A notícia de que o governo planeja levar Roman Abramovich a tribunal para tirar o financiamento do Chelsea é um desenvolvimento significativo.
“No entanto, estamos profundamente preocupados com o facto de isto apenas atrasar ainda mais o desembolso de fundos tão necessários para ajudar a apoiar as vítimas da guerra na Ucrânia.”
