Ao entrar em seu quarto ano como técnico do Broncos, Sean Payton terá algo que ainda não teve em Denver.
Um recebedor nº 1 de primeira linha e limpo que pode se tornar o centro do jogo de passes.
Payton experimentou isso pela última vez com Michael Thomas, que teve uma corrida histórica de 2017 a 2019, onde Payton corria rotineiramente em plano aberto e interceptava passes precisos lançados a ele pelo quarterback do Hall da Fama, Drew Brees.
Thomas teve 104 recepções em 2017 e 125 recepções em 2018. Ele estabeleceu um recorde em uma única temporada com 149 recepções em 2019.
Waddle teve 104 recepções como novato em 2021, o último ano antes do surgimento de Tyreek Hill. Apesar de Hill ser o WR1, Waddle teve duas temporadas de 1.000 jardas.
Courtland Sutton teve duas temporadas de 1.000 jardas sob o comando de Payton em 2024 e 2025. Mas os Broncos e Payton ainda precisavam da opção número 1 no jogo de passes.
Isso explica a decisão de Waddle de desistir das escolhas de primeira e terceira rodadas. (Os Broncos e Dolphins também trocaram escolhas na quarta rodada.)
O contrato de Waddle também é muito atrativo. Os Broncos pagarão a ele apenas US$ 17,24 milhões este ano; Isto está bem abaixo do pico atual do mercado.
Nossa previsão é a anunciada na reunião de quarta-feira PFT ao vivoOs Broncos manterão seu contrato para 2026 e, se ele cumprir esta temporada, eles piscarão dizendo que fecharão o acordo em 2027, quando ele terá 28 anos e entrará em sua sétima temporada.
Para uma equipe que está em primeiro lugar em 2025, não são muito viáveis. Eles abordam seus pontos fracos enquanto mantêm seus pontos fortes. Num momento em que muitos outros candidatos à AFC estão em mudança, os Broncos podem estar em posição de realizar o trabalho em 2026.
