As doações políticas de empresas deveriam ser proibidas para proteger as eleições no Reino Unido contra interferências estrangeiras, alertou um think tank.
Na primeira grande revisão do financiamento eleitoral em 26 anos, os ministros comprometeram-se a “manter a democracia britânica segura”, colmatando uma lacuna que permite que indivíduos que não são elegíveis para votar no Reino Unido façam doações a partidos políticos através de empresas registadas no Reino Unido.
Um projecto de lei de representação popular, em debate no Parlamento, exigiria que os doadores empresariais demonstrassem que são controlados pelos eleitores ou cidadãos britânicos.
Contudo, em um relatório publicado hojeO Centro de Análise Tributária (CenTax) afirma que a nova lei não resolverá o problema.
Sebastian Gazmuri-Barker, analista jurídico sênior do CenTax, disse que a lei proposta “contém lacunas que são fáceis de explorar”.
“O Parlamento deveria proibir totalmente as doações corporativas ou fortalecer significativamente a abordagem”, disse ele.
Ao comparar os nomes das empresas declaradas como doadoras com os registos de propriedade, os investigadores do think tank descobriram que, entre 2001 e 2024, mais de 4.000 empresas doaram 293 milhões de libras, com um grande aumento no período que antecedeu as eleições gerais.
Quase £ 1 em cada £ 10 vem de empresas controladas por indivíduos que não são elegíveis para doar diretamente. O CenTax descobriu que as suas doações eram, em média, quase duas vezes maiores que as doações de empresas com proprietários qualificados no Reino Unido.
Estas estimativas são provavelmente conservadoras, uma vez que a verdadeira extensão da interferência estrangeira é desconhecida devido à estrutura empresarial opaca.
Os pesquisadores descobriram que um quarto do dinheiro não era rastreável porque os proprietários da empresa não puderam ser identificados. “As reformas deste projeto de lei são fáceis de evitar”, afirma o relatório.
Os detalhes de propriedade da empresa são mantidos na Companies House, onde os dados foram criticados como não confiáveis e incompletos. O CenTax criticou o facto de a nova lei continuar a basear-se nos dados da Companies House, em vez de exigir que a Comissão Eleitoral recolha as informações.
Sem proibição de doadores empresariais, o CenTax apelou a todos, excepto aos mais pequenos doadores – tanto indivíduos como empresas – a registarem-se na Comissão Eleitoral antes de poderem dar dinheiro, e disse que a divulgação do controlador final de uma empresa deveria ser obrigatória.
Ao apresentar o projeto de lei no mês passado, Steve Reed, Secretário de Estado da Habitação, Comunidades e Governo Local, disse: “As ameaças crescentes do exterior significam que devemos fazer mudanças para manter as nossas eleições seguras. Não permitiremos que países estrangeiros hostis usem dinheiro sujo para comprar as nossas eleições. Estamos a manter a democracia britânica segura para o povo britânico”.
A lei exige que as empresas sejam detidas maioritariamente ou controladas por cidadãos britânicos e eleitores registados, tenham sede no Reino Unido e tenham receitas suficientes para financiar doações.
A reforma recebeu um novo impulso após relatos de que Elon Musk estava considerando fazer uma doação para o partido de reforma do Reino Unido de Nigel Farage.
“Cerca de um quarto do dinheiro doado pelas empresas é completamente indetectável e pelo menos uma em cada 10 libras vem de indivíduos que não podem doar diretamente”, disse o diretor do CenTax, Arun Advani. “Este projeto de lei é uma boa oportunidade para melhorar esta situação, mas as disposições atuais não farão isso e correm o risco de criar uma falsa sensação de segurança.”
