A AFL comprometeu-se a aumentar o número de jogadores indígenas ao mais alto nível em 10 por cento até 2030, em relação aos menos de 20 anos atrás, e está a considerar novos incentivos para os clubes recrutarem jogadores de futebol das Primeiras Nações.
As metas 81 AFL e 29 AFLW estão entre os principais objetivos da Estratégia das Primeiras Nações da AFL, que foi apresentada aos clubes e aprovada pela Comissão AFL. Há 62 jogadores das Primeiras Nações no elenco masculino em 2026, e havia 22 na AFLW no ano passado.
A AFL confirmou que está explorando maneiras com os clubes de aumentar o número de jogadores indígenas em suas escalações, inclusive por meio de escalações especiais, na tentativa de reverter o declínio preocupante.
“Trabalharemos com os clubes para entender melhor quais outros incentivos seriam significativos e alinhados com os KPIs”, disse a gerente geral de envolvimento das Nações Unidas da AFL, Taryn Lee.
A AFL identificou a retenção como um factor importante na estratégia das Nações Unidas, cujos detalhes foram obtidos por este mestre.
Na temporada pós-2025, nove jogadores das Primeiras Nações foram convocados para o draft nacional ou de novato, mas 11 deixaram a AFL, reduzindo a competição para 62, o menor número em duas décadas.
Willie Rioli, do Port Adelaide, um atacante talentoso, Alwyn Davey jnr, do Essendon, e Ash Johnson, do Collingwood, estavam entre os excluídos ou aposentados. Desde então, o defesa da Premiership de Melbourne, Steven May, também se aposentou, embora as circunstâncias da saída do jogador de 34 anos após um período de licença pessoal tenham sido excepcionais.
A aposentadoria de Rioli aos 30 anos foi uma surpresa e seguiu-se a um período difícil em que foi suspenso por ameaçar um adversário nas redes sociais, o que Port disse ter seguido um “comportamento insensível em campo”.
A pesquisa da liga descobriu que as carreiras dos jogadores das Primeiras Nações duraram, em média, um ano a menos do que a de outros jogadores da AFL.
Se os jogadores das Primeiras Nações tivessem o mesmo valor que o resto da competição, haveria 12 jogadores indígenas nas listas da AFL (74, não 62).
O mesmo fator convincente se aplica à AFLW, onde as carreiras dos jogadores das Nações Unidas duraram, em média, uma temporada a menos que o resto da competição.
Lee disse que há um “desafio significativo” em manter os jogadores indígenas no jogo no mais alto nível, e a liga está trabalhando para entender por que os jogadores das Primeiras Nações deixaram o jogo no passado.
“A Austrália estabeleceu que o futebol é o jogo nacional e atinge o seu melhor quando os jogadores das Primeiras Nações prosperam dentro e fora do campo”, disse Lee, que é um membro-chave da equipe de implementação de Collingwood. Melhorar relatório.
Em seguida, trabalhou com Hawthorn para ajudar o clube a lidar com seus comentários racistas que ocorreram de 2022 até o ano passado e custaram à AFL milhões de dólares em danos e honorários advocatícios.
“Temos um enorme desafio de retenção, com mais jogadores saindo do sistema do que entrando”, disse Lee, que escreveu a Estratégia das Primeiras Nações da AFL.
“Temos mais trabalho a fazer para entender as razões disso e então o que precisamos fazer como indústria para começar a propor.
“Nosso foco é entender melhor a experiência do jogador e o ambiente do clube para apoiar a retenção”.
A estratégia das Primeiras Nações da AFL tinha três indicadores principais de desempenho:
- Aumentar o número de jogadores e treinadores das Nações Unidas tanto na AFL como na AFLW;
- Aumentar o emprego das pessoas das Primeiras Nações “em todos os níveis da indústria”. Apenas 2,25 por cento dos cargos não desportivos nos clubes/AFL – incluindo treinadores, gestores, recrutas e pessoal de preparação física – são pessoas das Primeiras Nações, o que está abaixo da representação nacional dos povos indígenas (3,8 por cento).
- Reduzindo a experiência de racismo e discriminação entre os povos das Primeiras Nações no jogo.
A proporção de jogadores de origem indígena da AFL atingiu o pico em 2010, quando havia 81 jogadores em 16 times. O número mais alto foi 86 em 2020, um torneio de 18 equipes – ainda mais de 10% de todos os jogadores.
Desde então, o número tem diminuído constantemente, com os clubes citando diversas explicações. O impacto do COVID-19 nas comunidades das Primeiras Nações e nos orçamentos do clube e da AFL foi citado como uma explicação, enquanto os recrutas também culparam os programas rodoviários inadequados administrados pela AFL. A equipe AFLW está inativa até 2023.
A reviravolta da saga de Hawthorn e Collingwood Melhorar O relatório é impossível de estimar, mas há uma visão de que os clubes e recrutadores seguiram um caminho conservador na preparação para a década de 2020 – o que prejudica as perspectivas de recrutamento dos jogadores das Nações Unidas – quando há poucos pontos disponíveis.
A AFL forneceu números do futebol local/de base para a participação das Nações Unidas em toda a Austrália. Aqui, a imagem era muito encorajadora. O número aumentou de 33.573 em 2023 (6,4%) para 42.738 em 2025 (6,8%).
Dentro da estratégia, a AFL está comprometida com “caminhos para Primeiras Nações (jogadores) de qualidade”. A AFL usará os royalties da Rodada Sir Doug Nicholls, aproximadamente US$ 350.000 por temporada, para apoiar os programas das Nações Unidas em nível de clube e comunidade.
O resumo estratégico destaca 10 programas ou organizações que ajudarão a AFL a atingir seus objetivos das Primeiras Nações. Estes incluíam as Academias Indígenas e Multiculturais da AFL, o Centro de Aprendizagem e Liderança Michael Long em Darwin, os Woomera e Flying Boomerangs (equipes juniores) e os clubes da Next Generation Academy (NGA).
O Comitê Consultivo das Nações Unidas da AFL foi atualizado para se tornar um subcomitê da Comissão AFL.
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Jake Niall é jornalista esportivo premiado com Walkley e redator-chefe da AFL para The Age.Conecte-se via X ou e-mail
