Kingston Flemings marcou 18 pontos e Emmanuel Sharp somou 16 em arremessos de 6 de 7 para levar o segundo colocado Houston à vitória por 78-47 sobre o 15º colocado Idaho na ação do primeiro turno da Região Sul, quinta-feira, em Oklahoma City.
O calouro Chris Cenac Jr. obteve 18 rebotes, o melhor da temporada, enquanto os Cougars (29-6) levavam uma vantagem de 47-32 nas pranchas. Jojo Tegler, do Houston, somou 13 pontos, Milos Azan somou 12 pontos e Mercy Miller somou 10 pontos.
Os Cougars enfrentarão o 10º colocado Texas A&M na segunda rodada de sábado. Os Aggies derrotaram o St. Mary’s na quinta-feira.
Colton Mitchell marcou 14 pontos para os Vândalos (21-15), que tiveram sua seqüência de cinco vitórias consecutivas interrompida e perderam apenas pela segunda vez em 10 jogos.
Idaho acertou apenas 28,6% do campo e acertou terríveis 6 de 30 na faixa de 3 pontos em sua primeira aparição no torneio da NCAA desde 1990.
Houston acertou 50% do campo, incluindo 8 de 15 atrás do arco, enquanto liderava por 33 pontos.
Flemings fez 14 pontos em 6 de 6 arremessos e Sharp somou 12 pontos e acertou todas as três tentativas de 3 pontos, enquanto os Cougars lideravam por 48-24 no intervalo.
Idaho assumiu uma vantagem de 12-9 na bandeja de Trevon Blassingham faltando 14:40 para o fim do primeiro tempo, antes de Houston explodir em uma explosão de 24-3 que incluiu oito arremessos consecutivos no início.
Sharp converteu uma jogada de quatro pontos e seguiu com um trey para dar aos Cougars uma vantagem de 16-12. Sharpe acertou outra cesta de 3 pontos para dar ao Houston uma vantagem de nove pontos faltando 12:31 para o fim.
Depois que Jack Payne, de Idaho, acertou uma cesta de 3 pontos para colocar seu time em 21-15, Houston marcou 12 pontos consecutivos. Flemings começou a corrida com duas cestas diretas, enquanto a bandeja de Tuggler coroou uma série de arremessos para dar aos Cougars uma vantagem de 31-15 faltando 9:34 para o fim.
Sharpe então acertou um salto para encerrar a explosão e dar aos Cougars uma vantagem de 18 pontos.
Houston teve uma sequência de 11 a 0 no final do intervalo, rumo a uma vantagem de 24 pontos no intervalo.
Os Cougars mantiveram uma vantagem confortável ao longo do segundo tempo. A vantagem chegou a 30 pela primeira vez quando Ozan acertou um trey para fazer o 70-40 faltando 5:54 para o fim da disputa.
–Mídia em nível de campo
