Os astrônomos estão em pé de guerra contra uma proposta de constelação de dezenas de milhares de espelhos em órbita destinados a refletir a luz em estações de energia solar terrestres e no milhão de centros de dados em órbita da SpaceX.
Os planos submetidos à Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) para aprovação serão destruídos céu noturno Nós sabemos e Obscurecendo a visão dos telescópios astronômicos Segundo especialistas, em todo o mundo, a ciência está a impedir o progresso.
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A RAS, a sociedade astronómica mais antiga do mundo, junta-se a um crescente exército de instituições de investigação. EspaçoX e a startup Reflect Orbital, com sede na Califórnia.
SpaceX anunciou seus planos de lançamento Um milhão de data centers para o espaço em janeiro. O fundador e CEO da empresa, Elon Musk, Disse em X Nesse ponto, será necessário mover a infraestrutura de computação que consome muita energia para o espaço para liberar totalmente os poderes da IA. Refletir a órbitaFundada pelo ex-estagiário da SpaceX Ben Novak, tem ambições de lançar 50.000 espelhos orbitais ao espaço, cada um com cerca de 55 metros de largura.
Se esses planos se concretizarem, os céus que a humanidade conhece há milhões de anos mudarão de forma irreconhecível.
“Se você olhar diretamente, é muitas vezes mais brilhante lua cheia”, disse Massey. “É extraordinariamente brilhante.”
Visto de um ângulo, é tão brilhante quanto um espelho giratório VênusO objeto mais brilhante no céu noturno depois da lua.
“Imagine satélites desse tamanho cruzando o céu”, disse Massey. “Isso mudará completamente a nossa visão do céu.”
Adicione os milhões de data centers propostos pela SpaceX, que, embora escuros, são visíveis a olho nu. Devido ao tamanho destas galáxias projetadas, existem milhares de pontos brilhantes, como estrelas, cruzando a galáxia a qualquer momento.
Massey estima que o céu se tornará três vezes mais brilhante como resultado do grande número de espelhos que refletem o sol do orbital refletido. Esse brilho afetará todo o planeta, incluindo os lugares distantes agora considerados Santuários do Céu EscuroOs astrônomos constroem máquinas para observar o céu.
O Observatório Europeu do Sul (ESO), uma organização internacional de investigação astronómica que opera alguns dos maiores telescópios do mundo Objeções apresentadas Contra duas proposições.
O astrônomo do ESO, Olivier Hainaut, disse ao Space.com Um telescópio muito grande O milhão de data centers orbitais da SpaceX no Chile podem perder até 10% dos pixels em cada imagem se estiverem operacionais. Para alguns tipos de observação esse número pode subir para 30%.
“É uma grande perda”, disse Hainaut. “Mantemos nossas perdas técnicas abaixo de 3% e as perdas climáticas totais estão em torno de 10%.”
O aumento geral no brilho do céu causado pela constelação de espelhos orbitais refletidos significa que os astrônomos devem triplicar o tempo de exposição ao tirar imagens.
“Não podemos mais rastrear nossos alvos obscuros”, disse Hainaut. “Seria catastrófico.”
Fabio Felchi, pesquisador de poluição luminosa do Istituto Superiore “Enrico Fermi” Mantova, na Itália, disse ao Space.com: “A única maneira de salvar uma noite estrelada por bilhões de anos é colocar um limite no número total. satélites Em órbita.”
Ele disse que um limite seguro já foi atingido e pediu uma “política de linha vermelha sobre este assunto, como a maioria dos outros poluentes”.
Nolia Noel, astrofísica da Universidade de Surrey, no Reino Unido, disse que os dois projetos “marcam um momento importante na forma como gerimos a presença da humanidade no espaço”.
“A inovação na tecnologia de satélite traz benefícios sociais claros, medindo centenas de milhares ou mesmo milhões de objetos brilhantes – ou iluminando-os deliberadamente. Terra Em órbita – os riscos de mudar fundamentalmente o céu noturno”, disse ele. “Isso terá consequências profundas não apenas para a astronomia, mas para os ecossistemas, nossa herança cultural e nossa relação coletiva com o cosmos.”
Alguns temem que a FCC esteja a favorecer essas propostas porque acelera as suas classificações sem esperar que as empresas realizem avaliações de impacto ambiental, disse anteriormente o astrónomo e consultor do céu escuro John Parentine. disse ao Space.com.
“A presunção agora é que o pedido deve ser aprovado e cabe às pessoas que possam se opor demonstrar que há um problema”, disse Parentine. “É preocupante que tenham acelerado esta utilização, o que poderia ter enormes consequências não apenas para a astronomia, mas para o ambiente, e fazê-lo sem se envolver numa revisão ambiental completa.”
