Há alguns anos, Andrew McCarthy estava conversando com seu filho Sam, então com 20 anos, que lhe contava uma história engraçada sobre a vida amorosa de um amigo. Então o menino fez um comentário irritante.
“Papai na verdade não tem amigos, certo?”
Nos dias que se seguiram, McCarthy – que alcançou a fama na década de 1980 como membro-chave do Brat Pack, estrelando filmes como “Pretty in Pink” e “St. Elmo’s Fire” – não conseguia parar de pensar no comentário “um pouco embaraçoso”.
“Eu me senti exposto de uma certa forma”, disse o homem de 63 anos ao The Post. “As crianças só dirão o que acham que é a verdade, e deve-se prestar atenção, sabe?”
Ele percebeu que, em meio ao trabalho e à família, estava deixando muitos de seus amigos mais próximos caírem no esquecimento e não dando um bom exemplo para seu filho.
A conversa o levou a contatar um velho amigo perto de Baltimore com quem não falava há anos, alugar um carro e dirigir até encontrar o homem. Quando McCarthy chegou, encontrou seu amigo extrovertido escondido em seu apartamento, isolado devido a graves problemas nas costas e cercado por pacotes da Amazon.
“(Eu) imediatamente percebi: ‘Uau, você está realmente lutando com alguma coisa’”, disse McCarthy. “Se eu cumprir meu dever de amizade, saberei e ele se sentirá capaz de se abrir comigo.”
Essa reunião acabou se tornando o início de uma viagem de 16 mil quilômetros por 22 estados para visitar amigos há muito perdidos e conversar com estranhos sobre suas próprias amizades.
McCarthy narra essa jornada em seu novo livro, “Who Needs Friends: An Unscientific Examination of Male Friendship Across America”. Aqui, ele fala com o The Post sobre sua jornada.
Seu filho já perguntou à sua esposa sobre não ter amigos?
Não, minha esposa é a pessoa mais sociável que você já conheceu.
Por que você acha que isso é comum em homens de meia-idade – não ter amigos ou não manter contato com outras pessoas?
Na minha opinião, as mulheres conhecem o valor da amizade melhor do que os homens. Temos medo da simples intimidade que as mulheres querem ter imediatamente… E acho que a ideia de intimidade para os homens é que, você sabe, eles equiparam isso a algum tipo de sexualidade, e isso pode ser algo assustador para os homens heterossexuais. E acho que a vulnerabilidade, que é o que é preciso para ser um amigo, pode ser equiparada à fraqueza – e a única coisa que um homem não pode ser é fraqueza. Todos os clichês que considero são completamente verdadeiros… e a ideia de ser americano mudou muito ao longo do tempo. No século 19, Abraham Lincoln e Joshua Speed, esses homens eram muito próximos. Você olha cartas antigas entre homens e elas são muito afetuosas, afetuosas e efusivas. Mesmo fisicamente, existe muita intimidade entre os homens. E de alguma forma, quando John Wayne e a Segunda Guerra Mundial aconteceram, ser americano se tornou: ‘Você traz sua própria água, abaixa o chapéu, não fala sobre isso. Você é estóico e, você sabe, coxo.
Qual conversa você teve com um estranho que mais lhe vem à mente?
Esses dois velhos policiais que conheci em Ohio foram verdadeiramente extraordinários para mim. Eu os conheci em um Arby’s ou algo assim, uma lanchonete ligada a um posto de gasolina. Eles eram o tipo de cara que, por vaidade ou o que quer que seja, eu teria descartado como apenas um casal de velhotes sentados tomando café. E fui até eles e comecei a conversar com eles, e eles foram imediatamente muito receptivos. O nível de intimidade sem remorso que eles tinham um com o outro era quase estranho para mim, e era tão comovente e generoso… Eles disseram: “Sabe, começamos a dizer um ao outro: ‘Eu te amo’. Como disse à minha esposa e aos meus filhos, eu os amo. Por que não posso dizer ao meu melhor amigo de 60 anos que os amo? Não foi uma coisa sexual.” É apenas gentileza, abertura e vontade de reconhecer o quão importantes são seus amigos.
Você tem muitas amizades próximas com pessoas com quem participou de filmes?
Há muitas pessoas que conheço há muito tempo e sou muito amigo delas e considero-as amigas, mas não são amigas íntimas. A maioria dos meus amigos estão (fora de Hollywood). Qualquer pessoa que esteja trabalhando, você tem uma relação de trabalho e desenvolve uma amizade, e a maioria deles não, você sabe, não continua depois disso.
De certa forma, este é um livro vulnerável – admitir que você perdeu contato com amigos e talvez não tenha sido um bom amigo. Você tem dificuldade em se abrir assim?
Você sabe, eu acho que se você não vai aparecer na página, como você pode fazer com que outra pessoa apareça para você? Tudo o que você quer é que alguém comece a ler, balançar a cabeça e se identificar.
