Um jovem americano tornou-se o mais jovem campeão mundial indoor ao vencer os 800m em Toruń.
Muitos jovens americanos passam férias na praia ou passam o tempo festejando durante as férias anuais de primavera. Em vez disso, Cooper Lutkenhaus viajou para a Polônia para o Campeonato Mundial Indoor e se tornou o mais jovem medalhista de ouro no evento ao conquistar o ouro nos 800m no domingo (22 de março).
No ano passado, aos 16 anos, ele criou uma tempestade ao empatar o recorde mundial sub-18 de 1m42s27 no Campeonato dos EUA para se classificar para o Mundial em Tóquio. Jaban saiu de um desempenho baixo e estava em sua sétima bateria, mas claramente passou o inverno e também completou 17 anos em 19 de dezembro.
Toruń foi seguido por Eliott Crestan, que correu 400m em 51,91, mas logo assumiu a liderança e era forte demais para o velocista belga voltar para casa em 1:44,24, com Creston em 1:44,38 e o espanhol Mohamed Attaoui um rápido terceiro em 1:44,66.
Anteriormente, o corredor mais jovem a conquistar um título indoor foi o etíope Mohammed Aman, que tinha 18 anos e 61 dias quando conquistou o ouro, também nos 800m, em 2012.
Lutkenhaus tinha três anos na época da vitória de Aman. No domingo, o jovem disse: “Cheguei a isto sabendo que provavelmente não sou o favorito, mas cada vez que entro na final acredito que tenho hipóteses de vencer”.
Seu ouro foi o quinto dos Estados Unidos no campeonato, deixando-os à frente da Grã-Bretanha com quatro.
“Talvez seja a confiança ou talvez eu seja muito jovem, mas eu realmente queria tentar dar um passo definitivo”, continuou ele. “Acreditei nisso na terceira volta – queria tentar continuar a partir daí.
“Fiquei impressionado com o apoio que recebi de todos ao meu redor quando jovem, começando a competir no nível mais alto – o mais alto nível. Ouvi caras gritando comigo em campo durante a corrida, especialmente nos últimos 150m. Eles torceram por mim pelo primeiro lugar. A equipe dos EUA tem uma ótima equipe.”
Curiosamente, uma cerimônia combinada de medalhas em Lutkenhaus coincidentemente concedeu o ouro a Keely Hodgkinson e o britânico ficou com o ouro nos 800m masculinos. No entanto, eles logo trocaram suas recompensas.
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Crestfallen disse: “Estou feliz com a medalha, é claro, mas, logo após a corrida, fiquei um pouco decepcionado. Mas o ímpeto de Cooper foi muito forte – ele é um talento incrível para vencer aos 17 anos. Acho que ele pode ser o futuro de Rudisha.”
