Mohamed Salah marcou a vitória nos acréscimos para dar ao Egito uma vitória dramática por 2 a 1 sobre o Zimbábue em sua partida de abertura da AFCON.
A estrela do Liverpool permaneceu praticamente anônima durante a partida. Mesmo assim, ele fez a diferença nos momentos finais, aproveitando um rebote para garantir três pontos cruciais para a equipe de Hossam Hassan.
O Egito começou na frente no Le Grand Stade Agadir, controlando a posse de bola e criando oportunidades logo no início. Mahmoud Hassan ‘Trezeguet’, Emam Ashour e Salah desperdiçaram boas chances nas primeiras trocas.
Crescendo em confiança à medida que a metade avançava, o Zimbábue puniu o Egito na década de 20O minuto. O príncipe Dube apareceu desmarcado para receber um cruzamento de Emmanuel Jalai e bateu para dar a vantagem ao Zimbábue.
Cinco minutos depois, o Zimbabué quase aumentou a vantagem, mas Mohamed El-Shennawy e Yasser Ibrahim combinaram bem para evitar maiores danos.
Hossam Hassan respondeu embaralhando seu ataque no 33ºterceiro minuto, substituindo Ashour pelo atacante Mostafa Mohamed e transferindo Omar Marmoush para uma função central. O extremo do Manchester City parecia animado e testou o guarda-redes duas vezes antes do intervalo.
Após o intervalo, o Egito pressionou mais. Uma defesa certeira negou novamente a Marmoush, enquanto Mostafa Mohamed desperdiçou uma chance de um cruzamento perigoso poucos minutos do segundo tempo.
Mas aos 64O minuto Marmoush empatou para os faraós. O atacante do Manchester City disparou um chute poderoso de um ângulo difícil para o topo da rede.
Nos três minutos que se seguiram, Hossam apresentou Hassan Ibrahim Adel e Ahmed ‘Zizo’ Sayed em busca do vencedor. No entanto, o Zimbabué manteve-se firme enquanto o tempo avançava para o tempo integral.
Então, já nos acréscimos, Salah marcou. O capitão egípcio marcou calmamente à queima-roupa para selar a vitória e provocar grandes celebrações na linha lateral.
A vitória dramática de Salah coloca o Egipto no topo do seu grupo AFCON ao lado da África do Sul, que anteriormente derrotou Angola. Os faraós enfrentam o Bafana Bafana na sexta-feira, enquanto o Zimbabué tentará reagrupar-se contra Angola.
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