Depois de um decepcionante 2025, esperava-se que o New York Mets reformulasse seu elenco.
O Pittsburgh Pirates se classificou como uma grande surpresa, respondendo à sua última finalização abaixo de 0,500 de maneira semelhante.
Duas equipes reformuladas abrirão a temporada na tarde de quinta-feira, quando o Mets receber o Pirates.
Freddy Peralta (17-6, 2,70 ERA com os Milwaukee Brewers em 2025) está definido para fazer sua estreia no Mets em um confronto intrigante contra o vencedor do prêmio Cy Young da Liga Nacional, Paul Skeens (10-10, 1,97 ERA).
O Mets terminou 83-79 e saiu da disputa dos playoffs no último dia da temporada, depois de deter o melhor recorde no beisebol até 13 de junho, antes de um lento colapso.
O Pirates terminou 71-91 – sua sétima temporada consecutiva de derrotas e seu quinto último lugar na NL Central durante esse período.
Espera-se que Peralta, adquirido dos Brewers em uma negociação de quatro jogadores em janeiro, seja um dos seis estreantes na escalação inicial do Dia de Abertura do Mets, que trocou os pilares da franquia Jeff McNeill e Brandon Nimmo, ao mesmo tempo que permitiu Pete Alonso, o líder de home run de todos os tempos do time, sair como agente livre.
McNeil e Nimmo serão substituídos na segunda base e no campo externo por Marcus Sieman e pelo novato Carson Benz, respectivamente. Seaman foi adquirido do Texas Rangers pelo Nimmo em 24 de novembro. Jorge Polanco, que teve uma entrada na liga principal na primeira base, assinou um contrato de dois anos para substituir Alonso.
Bo Bechette, que passou os primeiros sete anos de sua carreira jogando como shortstop no Toronto Blue Jays, assinou com o Mets como agente livre e passará para a terceira base, transferindo Brett Beatty para o papel de rebatedor/utilitário designado. Louis Robert Jr., limitado a 210 jogos nos últimos dois anos devido a lesão, foi adquirido do Chicago White Sox para jogar no campo central.
O Mets também terá um bullpen melhorado liderado por Devin Williams, que assinou com Edwin Diaz, o atual mais próximo, um contrato de três anos, poucos dias antes de partir para o Los Angeles Dodgers, bicampeão da World Series.
“Acho que as pessoas estão apoiando-o e é bom ver isso”, disse o presidente de operações de beisebol do Mets, David Stearns. “Acho que temos um grupo que está tentando melhorar a cada dia – e isso pode ser único com uma equipe cheia de veteranos. Isso não acontece com muita frequência. Muitas vezes, você entra no treinamento de primavera com uma equipe veterana e todos estão realmente entusiasmados no dia da estreia.”
A largada de Skenes – o primeiro arremessador a ganhar prêmios consecutivos de Estreante do Ano e Cy Young desde que Dwight Gooden fez isso com o Mets em 1984-85 – deixou quase todo mundo no radar.
Mas os Pirates, que não aparecem nos playoffs desde que perderam o jogo wild card da NL em 2015, fizeram uma série de movimentos neste inverno na esperança de retornar à contenção e à relevância.
Os Pirates, que terminaram em último lugar nos campeonatos com 583 corridas marcadas na temporada passada, reforçaram seu ataque ao adquirir Brandon Lowe do Tampa Bay Rays e contratar os agentes livres Ryan O’Hearn e Marcell Ozuna. Love e Ozuna têm duas temporadas de 30 home runs em seus currículos, enquanto O’Hearn atingiu o recorde de sua carreira com 17 home runs na última temporada para Orioles e San Diego Padres.
Pittsburgh também espera uma temporada de recuperação do defensor direito Brian Reynolds, cujos 16 homers e 0,720 OPS foram seus totais mais baixos em toda a temporada no ano passado, e uma tão esperada fuga do defensor central Oneil Cruz, que compartilhou a liderança da NL com 38 bases roubadas no ano passado, mas teve média de 0,20 entre os rebatedores. Cruz acertou dois home run para o Pirates e a República Dominicana no Clássico Mundial de Beisebol nesta primavera.
Os Pirates também têm como principal perspectiva do jogo o shortstop Connor Griffin, que quase entrou para a escalação do Dia de Abertura aos 19 anos antes de ser enviado para o Triple-A Indianápolis no início desta semana.
“Sabemos o que está em jogo”, disse o gerente geral do Pirates, Ben Cherrington. “Sabemos que queremos e precisamos alcançar nossos torcedores – nossos torcedores em Pittsburgh – em um nível mais alto do que nós. Estamos motivados para fazer isso.”
Peralta, que liderou a NL na temporada passada, está 4-2 com um ERA de 3,36 em 25 jogos na carreira (16 como titular) contra o Pirates. Skins está 1-0 com um ERA de 2,08 em duas partidas contra o Mets.
–Mídia em nível de campo
