Os dois times mais ricos da história do beisebol profissional abrirão a temporada de 2026 na quinta-feira, com o Cincinnati Reds recebendo o Boston Red Sox.
Ambas as equipes têm os maiores gols em 2026, depois de serem eliminadas na rodada wild card dos playoffs da temporada passada.
Os Reds, que foram derrotados pelo eventual campeão da World Series, Los Angeles Dodgers, na rodada wild card da Liga Nacional, adicionaram Eugenio Suarez como seu grande bastão no meio da ordem para proteger jogadores como Eli De La Cruz e Matt McLean. Sal Stewart recebe sua primeira missão no dia de abertura e deve rebater atrás de De La Cruz na ordem de rebatidas.
O Red Sox, que perdeu em três jogos para o New York Yankees na rodada de wild card da Liga Americana, contará com uma rotação inicial profunda, reforçada pela adição do canhoto Ranger Suarez. O Red Sox também contará com um jovem núcleo de talentos para superar a perda do agente livre da terceira base Alex Bregman para o Chicago Cubs.
O Red Sox será comandado pelo outfielder Roman Anthony, seguido por Seiden Rafaela, Valeri Abreu, Jaren Duran e Masataka Yoshida.
Existem quatro posições entre esses cinco jogadores. Rafaela e Abreu são prováveis jogadores regulares no campo central e direito. Enquanto Anthony e Duran provavelmente compartilharão o campo esquerdo e os pontos designados para rebatedores.
A abertura de quinta-feira contará com dois jovens canhotos de elite, com os Reds enviando Andrew Abbott para enfrentar o ás do Red Sox, Garrett Crochet.
All-Star pela primeira vez em 2025, Abbott postou um recorde de 10-7 com um ERA de 2,87. Ele foi nomeado titular depois que o arremessador do Dia de Abertura de 2025, Hunter Greene, foi afastado dos gramados devido a rigidez no cotovelo. Os Reds também estão esperando para ver quanto tempo o canhoto Nick Lodolo (abscisor do dedo indicador esquerdo) pode ficar afastado dos gramados no início da temporada.
“Estou orgulhoso de representar Cincinnati naquele dia. Eu sei que vou lá e vejo como é um ótimo feriado”, disse Abbott. “Qualquer um desses caras merece, mas estou animado para pegar a bola e dar tudo de mim.”
Crochet entrou em 2026 com uma temporada dominante na qual terminou em segundo lugar na votação de AL Cy Young. Ele liderou a liga com 255 eliminações e teve um recorde de 18-5 com um ERA de 2,59 em 205 1/3 entradas.
“O sucesso que tive no ano passado vai alterar um pouco o plano de jogo das equipes e tenho que estar pronto para competir”, disse Crochet. “Você tem que entrar, ganhar suas listras todos os anos.”
Espera-se que o técnico do Reds, Terry Francona, contrarie a ameaça canhoto carregando a escalação de Cincinnati com rebatedores destros, embora o velocista TJ Friedel ainda deva seguir em frente.
Francona, que comandou os Red Sox na conquista de dois títulos da World Series em 2004 e 2007, pediu uma mudança na mentalidade dos Reds para 2026.
“Eu disse aos meus jogadores que chegou a hora”, disse Francona. “Somos menores do que algumas das outras equipes? Sim. Isso não significa que não possamos ir juntos.”
Entrando em sua oitava temporada como técnico do Red Sox, que inclui o título da World Series de 2018, Cora conhece bem o gerenciamento de um dos times de maior destaque do beisebol em uma temporada de 162 jogos.
“É uma tarefa árdua”, disse Cora. “Não há nada como 162.”
–Mídia em nível de campo
