Em sua fascinante estreia no longa-metragem Forbidden Fruit, a diretora Meredith Alloway tenta a crueldade recoberta de doce dos clássicos cult do final dos anos 90 – pense The Craft, Clueless e Tubarão – apenas para acabar com uma bagunça de tom pesado e intermitentemente agradável que nunca descobre que tipo de filme de bruxa ele quer ser.
A recente estreia do SXSW, ambientada em um shopping suspeito e anacrônico na área de Dallas, conta a história de quatro jovens trabalhando e adorando no Éden da Liberdade. A boutique parece ter sido projetada de forma reversa a partir de painéis de humor abandonados da Free People, com todas as características de uma era passada do Instagram. Apple (Lily Reinhart), uma abelha rainha equilibrada, mas esquiva; Cherry (Victoria Pedretti), uma personagem de desenho animado sexy com largura de banda em forma de gancho; Fig (Alexandra Shipp), uma garota inteligente com um pouco de “ciência” que também funciona como curinga, e Pumpkin (Tong Tong), uma recém-chegada de olhos arregalados arrancada da barraca de pretzel perto da loja e puxada para a órbita sonhadora da camarilha titular.
Juntos, os frutos formam uma reunião – ou pelo menos algo como Uma reunião – usando seus suaves poderes sobrenaturais durante seus turnos, dentro e fora da área de vendas. O filme pretende satirizar a era pós-#girlboss, mas seus fundamentos já parecem desconectados da realidade do início de 2026. O roteiro, co-escrito por Alloway e Lily Horton (adaptado da peça de Horton de 2019), depende fortemente de uma versão supostamente contemporânea da cultura do shopping que nunca existiu realmente. O efeito é menos escapismo pop do que confusão temporal, evocando um lugar que parece livre do tempo, mas ainda assim tão atraente e datado quanto o uso da palavra “iluminado”.
Essa desconexão contribui para a instabilidade tonal mais ampla do roteiro. Para o público certo do gênero, Forbidden Fruit quer ser um pouco de tudo ao mesmo tempo: um filme de terror sobre amizade feminina, uma paródia do consumismo americano, uma comédia campal sobre a desonestidade na era digital e uma reflexão febril sobre curadoria de identidade. Mas, em vez de misturar os sabores, Alloway tentou empilhá-los para uma experiência mais próxima de um kebab de frutas do que de um smoothie. A confusão é agravada pela eventual mudança do tenso realismo chiclete para o mistério mortal total. No momento em que as travessuras do clã se transformam em consumo de sangue e bruxaria, a história perdeu o equilíbrio,
No entanto, apesar de todo o seu caos, o Fruto Proibido às vezes é simplesmente chato. Suas oscilações mais loucas costumam ser as mais engraçadas (cuidado com a escada rolante!), E há, sem dúvida, algo atraente em um filme que bebe o sangue de sua época em botas de cowboy vertiginosas – ou reza para Marilyn Monroe como uma divindade sobrenatural com total sinceridade. Mas em vez desses momentos intensos evoluirem para uma visão satisfatória, ficamos com uma série de cenas cruas e díspares que mais parecem olhar vitrines depois do fato.
O mesmo vale para programas que operam em frequências completamente diferentes. A Maçã de Reinhardt ancora Fruto Proibido com um comportamento contido e ameaçador que transmite uma vantagem magnética e sugere uma película mais nítida escondida sob o corte. Sua personagem se desenvolve em algo genuinamente interessante, com flashes que lembram Nancy Downs, de Fairuza Balk, ou Betty, de Reinhart, em “Riverdale”. Este é o fio condutor mais claro, mesmo que seja abafado por subtramas concorrentes e comprimento inchado.
Pedretti, por sua vez, está totalmente comprometida com sua personalidade de vagabunda, oscilando entre o absurdo emocionante e o desconforto inesperado. O estilo de Cherry é como o de uma Menina Superpoderosa super sexy, e ela dá muitas das maiores risadas do filme, bem como alguns de seus erros tonais mais estranhos. Um encontro no vestiário envolvendo um tutu parece uma comédia sexual de ponta, mas seu relacionamento tenso com a Apple introduz um tom mais sombrio que o filme ainda não está pronto para lidar. Como resultado, Cher é exagerada e estranhamente trágica, ainda mais sobrecarregada por roupas que desafiam os gostos mais lógicos (cuidado com aqueles shorts bolha!).
Shipp faz um trabalho um pouco melhor como Fig, trazendo um carisma natural ao papel que nunca se materializa além das peculiaridades do roteiro. Quanto à abóbora interpretada por Tongtong, como porta de entrada do público, é difícil aumentar o nível da trama. Há indícios iniciais de que Pumpkin guarda seus próprios segredos, mas o retrato permanece branco demais para enquadrar seu distanciamento como um enigma que vale a pena resolver.
Fora do quarteto principal Emma Chamberlain rouba algumas cenas interpretando um personagem chamado Wait Salmoura. Até mesmo o elenco de fundo adiciona alguns elementos-chave de estranheza, seja por meio de suas chocantes reações insuficientes à violência e sangue coagulado ou por suas explosões desproporcionalmente entusiasmadas às batidas melodramáticas. (Um cliente não identificado do restaurante disse: “Como é possível? qualquer Melhorar? “Com um entusiasmo digno de um Oscar, ele impulsiona brevemente o filme a um brilho tão inesperado que pode ser reinventado como um filme cult bobo.)
A nível técnico, Forbidden Fruit é frustrantemente medíocre. A cinematografia drena a energia até mesmo das ideias visualmente mais óbvias, e a iluminação diminui o impacto de quase todos os outros departamentos. O ambiente de negócios parece ser um playground vibrante de excessos, mas depois desaparece em vazios bege, menos BuzzFeed e mais Brutal. O problema é agravado pela edição, onde mesmo uma trilha sonora familiar e divertida não consegue desviar a atenção de uma narrativa que gira incessantemente em torno das mesmas piadas e conflitos sem aprofundá-los adequadamente.
Essa repetição enfatiza a incapacidade do filme de articular sobre o que realmente trata. Os ingredientes estão todos aí, mas nunca se fundiram numa tese coerente. As histórias de bruxas têm sido um terreno fértil para a exploração do feminismo, e os shoppings oferecem um palco natural para criticar o cerne da atual cultura ocidental. Mas embora o Fruto Proibido acene para ambas as ideias, ele nunca investe totalmente em nenhuma delas. Ele acumula elementos extras – ou seja, uma boneca Barbie assustadora e um tornado repentino – em uma tentativa imprudente de provocar intriga.
Ainda assim, há flashes de algo mais engraçado e autoconsciente em Forbidden Fruit. A estreia de Alloway é um belo desastre, mesmo no seu ponto mais fraco, com charme e coragem suficientes para justificar a maioria dos tipos de garotas que finalmente embarcam nesta jornada. Só não espere encontrar nada particularmente maduro ou podre após a inspeção.
Nota: C
Produzido pela Independent Films e Shudder, Forbidden Fruit estreia nos cinemas na sexta-feira, 27 de março. O filme estreou no SXSW.
Quer as últimas notícias sobre filmes IndieWire Comentário e pensamentos críticos? Inscreva-se aqui Em nosso novo boletim informativo, Reviews with David Ehrlich, nosso crítico-chefe de cinema e editor-chefe de resenhas, reúne as melhores novas resenhas e opções de streaming, além de algumas reflexões exclusivas – todas disponíveis apenas para assinantes.
