Kuala Lumpur, Malásia – Até recentemente, Sanjeet, um consultor de negócios da Índia, considerava a Malásia o seu lar.
Depois de viver e trabalhar no Sudeste Asiático por mais de uma década. Ele se sentia confortável com o clima, as pessoas e o modo de vida.
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“Quando ultrapassei a marca dos cinco anos, a Malásia pareceu-me uma opção ideal a longo prazo”, disse Sanjeet, que tem cerca de 40 anos e pede para usar um pseudónimo. disse à Al Jazeera
“Estaremos familiarizados com o que a Malásia tem a oferecer.”
Mas após as recentes medidas do governo da Malásia para reduzir a dependência do país de trabalhadores estrangeiros, os planos de Sanjeet e de milhares de pessoas como ele voltaram a ser duvidosos.
A partir de junho O limite do salário mínimo para trabalhadores estrangeiros obterem vistos será duplicado. e os períodos de permanência dos trabalhadores serão limitados a cinco ou 10 anos.
“O que é surpreendente é que isso aconteceu acidentalmente”, disse Sanjeet.
“Isso levanta dúvidas em termos de planos de longo prazo. Isso inclui coisas como comprar uma casa ou um carro aqui.”
A Malásia, que se transformou num dos países mais desenvolvidos do Sudeste Asiático depois de se tornar independente da Grã-Bretanha na década de 1960, tem sido um destino atraente para trabalhadores estrangeiros há décadas.
Muitos dos 2,1 milhões de trabalhadores estrangeiros documentados no país realizam trabalho manual, ganhando salários de cerca de 1.700 ringgits (430 dólares) por mês.
Muito menos trabalhadores estrangeiros estão empregados em sectores especializados altamente remunerados, como finanças e semicondutores. petróleo e gás
Em 2024, o Ministro do Interior, Saifuddin Nasution, disse que a população estrangeira altamente remunerada do país, estimada em cerca de 140.000 pessoas, injetou cerca de 75 mil milhões de ringgit (19 mil milhões de dólares) na economia doméstica. e contribui com cerca de 100 milhões de ringgit (25 milhões de dólares) em impostos todos os anos.
A origem dos trabalhadores estrangeiros na Malásia tornou-se uma questão cada vez mais controversa no país de 34 milhões de habitantes nos últimos anos.
Na sua mais recente estratégia política nacional de cinco anos divulgada para 2025, o governo alertou que “a dependência contínua de trabalhadores estrangeiros pouco qualificados” tem dificultado a adopção de tecnologias-chave na economia.
“Esta questão está a causar efeitos em cascata no mercado de trabalho. Incluindo a predominância de empregos pouco qualificados e com salários (baixos), distorções salariais e um lento crescimento da produtividade”, afirmou o autor do 13.º Plano da Malásia.
Como parte de um esforço para promover o emprego local e aumentar os rendimentos num país onde o salário médio mensal é de cerca de 700 dólares, o governo planeia reduzir a proporção de estrangeiros na força de trabalho de 14,1% em 2024 para 5% até 2035.
em janeiro, o Ministério do Interior disse que requisitos mais rigorosos para trabalhadores estrangeiros seriam alargados aos estrangeiros com salários mais elevados para “apoiar o crescimento económico sustentável. Ao mesmo tempo, fortalece o desenvolvimento de talentos locais”.
De acordo com as novas regras, o salário mínimo mensal para os três tipos de autorização de trabalho aumentará de 10.000 para 20.000 ringgit (US$ 2.500 a US$ 5.000), 5.000 para 10.000 ringgit (US$ 1.260 a US$ 2.520) e 3.000 a 5.000 ringgit (US$ 760 a US$ 1.260), respectivamente.
Além do salário mínimo, o período de permanência dos estrangeiros é limitado. E os empregadores devem desenvolver planos para recrutar talentos locais após o término da estada.
Thomas Mead, um inglês que trabalha na Malásia desde o final de 2022, disse que os planos do governo deixaram alguns expatriados inseguros quanto ao seu futuro.
“Há sempre regras. Incluindo requisitos de salário mínimo”, disse Mead, um gestor de fortunas de 28 anos, à Al Jazeera.
“no entanto, o aumento de RM10.000 para RM20.000 é bastante chocante.”
Depois de se apaixonar pela cultura e comida malaia quando era estudante, Mead voltou a trabalhar neste país. e recentemente comprou uma propriedade em Kuala Lumpur com o objetivo de criar raízes.
“Ouvi alguns estrangeiros começarem a falar sobre as suas opções de relocalização caso sejam forçados a mudar-se”, disse ele, dizendo que muitos “não estão dispostos” a partir.
Douglas Gan, fundador de um fundo de risco com sede em Singapura que tem empresas na Malásia, disse que a mudança aumentaria os custos para as empresas. que costumava ser recebido dos custos acessíveis do país aumentou
Gan disse que as novas regras seriam “desafiadoras” para aqueles que recrutam talentos estrangeiros que atualmente se qualificam para vistos com salários mais baixos. Usando o exemplo de engenheiros de cidades de segundo nível na China.
“Se o salário aumentar para RM10.000, as empresas definitivamente não os trarão para cá”, disse ele à Al Jazeera.
Gan disse que não se opunha a medidas para restringir as exigências para trabalhadores estrangeiros. Mas ele expressou esperança de que o governo considere o impacto nas diferentes indústrias, em vez de adotar uma “abordagem geral”.
“Para as empresas que já estão na Malásia, estamos adotando uma abordagem de esperar para ver”, disse ele.
Leonardo, um indonésio que trabalha no setor de jogos de computador na Malásia. Ele disse que a mudança o faria ser rebaixado da segunda categoria de passe de trabalho para a terceira categoria.
Ele espera eventualmente se estabelecer na Malásia e trazer sua mãe para morar no país. Mas agora me pergunto se é possível ou não.
“Minha mãe mora sozinha e mora na Indonésia. As pessoas pensam que se eu pudesse me estabelecer aqui, poderia trazê-la para cá”, disse ele.
Wan Suhami, chefe de investigação económica do Kenanga Investment Bank em Kuala Lumpur, disse que as empresas só poderiam contratar trabalhadores locais se tivessem trabalhadores com as competências necessárias.
“Os lucros a longo prazo dependem de menos bloqueio aos estrangeiros. E depende se a Malásia pode realmente fornecer essas competências ou não”, disse ele à Al Jazeera.
Ele disse que a duplicação dos salários foi chocante. E os trabalhadores estrangeiros com passes de emprego de Nível 2 não são empregos extravagantes. Mas eles são gestores, engenheiros e especialistas importantes.
“As restrições de posse podem ser usadas para transferir competências. Mas apenas se realmente existir um plano de sucessão. E não se trata apenas de documentos”, disse ele.
Anthony Dass, CEO da FSG Advisory, uma empresa de consultoria estratégica. Afirmou que a nova política poderia aumentar os custos para as empresas que dependem de trabalhadores estrangeiros de nível médio.
Os interesses dos malaios dependerão de como o governo implementará políticas para desenvolver a força de trabalho local, disse Dass.
“Essas medidas são consistentes com o fortalecimento do pessoal local. Mas as reformas complementares na capacitação e na modernização industrial determinarão o resultado”, disse ele.
Joshua Webley, um gestor de negócios britânico de 33 anos, casado com uma cidadã malaia, disse que leis mais rigorosas tornariam mais difícil a mudança de alguns estrangeiros para o país. Mas isso não impede aqueles com as habilidades certas.
“Se você vier aqui para a Malásia, você precisa ter as habilidades”, disse Webley à Al Jazeera.
“Para os trabalhadores altamente qualificados, a Malásia continua a ser uma luz brilhante para a imigração.
“Para algumas pessoas pode ser uma situação terrível. Mas acho que daqui a um ano isso será visto como normal”, acrescentou.
Outros, como Sanjeet, são menos alegres.
“Se a Malásia implementar estas políticas sem uma justificação abrangente, então… pessoas como eu procurarão alternativas como o Vietname, a Tailândia e outros lugares que tenham boas políticas para estrangeiros”, disse ele.
