No rugby moderno, o número 9 substituiu o importante número 10.
As mudanças na forma como o jogo tem sido jogado nos últimos 10 anos fazem com que o número 9 seja hoje sinônimo do primeiro tempo da liga de rugby como o jogador que toma a maior parte das decisões e orienta seu time em campo.
Uma estatística mostra isso: de acordo com a Opta, o número 9 do Brumbies, Ryan Lonergan, fez 401 passes nas primeiras seis rodadas da temporada; No.10 Declan Meredith fez 74.
Apesar das conversas da semana passada, Meredith não será o número 10 dos Wallabies este ano, por uma série de razões. Está claro que Carter Gordon, Noah Lolesio e Tom Lynagh serão os três primeiros – e uma das razões é que Meredith é o motorista do banco traseiro de Canberra.
Isso não é pouca coisa sobre Meredith, que tem sido um valor muito bom para os Brumbies, mas o jogo se afastou do número 10, mesmo que a percepção do público ainda não tenha mudado.
Quem é o jogador mais importante dos All Blacks? Cameron Roigard. França? Antônio Dupont. Irlanda? Jamison Gibson-Park. E continua.
Sim, você tem surpresas ocasionais, como Sacha Feinberg-Mngomezulu, da África do Sul, e Finn Russell, da Escócia, mas mesmo quando você olha atentamente para os escoceses, fica claro que o volante Ben White dá muitos chutes importantes.
A mudança também é evidente no Super Rugby. Beauden Barrett e Ben Donaldson são os 10 especialistas entre os 15 primeiros em assistências na tabela de rebotes. Na verdade, o lateral tem mais chances de marcar um try no Super Rugby Pacific deste ano.
Para sobrecarregá-lo com mais evidências, pense nos eventos que desequilibraram os Wallabies no ano passado: a aposentadoria de Nic White e a lesão devastadora no tendão da coxa sofrida por Tate McDermott.
Pensando nisso, a partida entre Lonergan e Jake Gordon na noite de sexta-feira é confortavelmente o confronto individual mais importante das quatro equipes australianas que disputam este fim de semana.
Como mencionado anteriormente, o argumento nº 10 está quase pronto e apagado em minha mente. Longe dos holofotes, Lolesio teve uma recuperação notável da lesão chocante do ano passado. Ele levou o time japonês Shuttles Aichi a uma posição de promoção na segunda divisão da competição nacional, uma mudança de cenário seria boa para ele.
Como uma importação de grande nome – Springboks No.10 Manie Libbok desempenha um papel semelhante na segunda metade do Kintetsu Liners – Lolesio também desempenhará um papel de liderança e há todas as chances de ele se tornar um jogador versátil durante sua estada no Japão.
O técnico dos Wallabies, Joe Schmidt, e seu substituto Les Kiss já mostraram sua sorte em Carter Gordon e Lynagh, então o trio está bem preparado para desempenhar um papel de destaque na campanha dos Wallabies este ano.
Mas a meia posição parece muito estável, e isso é muito importante porque todos os principais candidatos jogam jogos diferentes.
Por um lado, Lonergan está liderando o caminho. Ele pegou os Brumbies pelo pescoço este ano e está em sua melhor forma.
Esta semana, Andrew Johns comentou sobre a carreira do meio Penrith Nathan Cleary, um comentário que também se aplica a Lonergan. Parafraseando Johns, Cleary, agora com 28 anos, viu formações defensivas suficientes e agora está observando o jogo lentamente.
Lonergan tem agora 27 anos e está fazendo o mesmo. Realmente é agora ou nunca para suas ambições de Wallabies.
Mas geralmente há uma área de jogo de Lonergan: ele fez 33 tackles bem-sucedidos este ano, mas errou 21. Gordon fez 27 tackles e errou apenas três.
Ele não escolheu os Wallabies sozinho, mas as estatísticas de ataque de Lonergan são altas.
É uma área onde os brancos e o durão McDermott costumam dar socos acima de seu peso, e os rivais de teste atacarão impiedosamente Lonergan no ruck até que ele consiga produzir melhorias significativas.
Em comparação, o excelente trabalho de Gordon na defesa faz dele uma opção segura com a camisa nº 9 dos Wallabies, com as atuações de Dermott fora do banco no ano passado mostrando que ele pode ser de classe mundial nessa função, mesmo com uma divisão de 6-2 entre atacantes e defensores.
Portanto, Gordon seria uma escolha confiável. O caso está encerrado? Não se voltarmos ao ponto anterior.
O número 9 é agora o melhor craque do rugby moderno. Devem ser os jogadores que criam quebras de linha e tentativas, além de vencer a batalha terrestre.
Lonergan desempenha esse papel de maneira excelente para os Brumbies, então Schmidt e Kiss têm uma decisão incomum e difícil de tomar. Eles escolheram o número 9 para ataque ou defesa, porque provavelmente não podem ter os dois.
Assista a todos os jogos Super Rugby Pacífico Vivo e único em Stan Sport.
Paul Cully é escritor de rugby do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
