A decisão veio depois que o Tribunal de Apelação rejeitou na semana passada a condenação por fraude de Lai por dirigir um escritório de consultoria de seu agora extinto tablóide Apple Daily, concluindo que os promotores não conseguiram provar que o magnata da mídia fez “falsas declarações” ou foi responsável por um encobrimento criminal.
Na audiência de sexta-feira, o juiz Stanley Chan Kung Chee atendeu ao pedido da promotoria para retirar formalmente a acusação contra o então diretor financeiro e diretor de operações da Next Digital, Royston Chu Tat Kuen, que testemunhou contra Lai no julgamento do Tribunal Distrital há quatro anos.
Antes de as condenações serem anuladas, Lai e o diretor administrativo da Next Digital, Wong Wai Kyung, foram acusados e condenados por sublocar indevidamente espaço de escritório na Apple Daily Printing Ltd para a empresa de secretariado Deco Consultants Ltd entre 27 de junho de 2016 e 20 de maio de 2016.
O juiz observou que o caso de fraude de Lai terminou depois que o Departamento de Justiça decidiu recentemente não recorrer da decisão do tribunal de apelações.
“Para você, é um ponto final. Você não estará mais envolvido neste assunto”, disse ele a Chow.
Chan reconheceu a pressão que Chow enfrentou ao longo dos anos como testemunha de acusação contra seu ex-chefe.
