Mary Rand, a primeira mulher britânica a ganhar uma medalha de ouro olímpica no atletismo, morreu aos 86 anos.
Rand conquistou o título de salto em distância nos Jogos de Tóquio de 1964, também conquistou a prata no pentatlo feminino inaugural e o bronze no revezamento 4x100m.
Isso também significou que ela se tornou a primeira mulher britânica a ganhar ouro, prata e bronze nos mesmos Jogos Olímpicos.
No salto em distância, Rand quebrou os recordes britânico e olímpico com seu primeiro salto de 6,59m e depois quebrou o recorde mundial com sua quinta tentativa de 6,76m.
“A minha era a atleta mais talentosa que já vi”, disse Anne Packer, que ganhou o ouro dos 800 metros nas Olimpíadas de 1964, poucos dias depois da vitória de Rand e foi sua colega de quarto em Tóquio.
“Ela era tão boa quanto os atletas. Não houve nada parecido com ela desde então – e não tenho certeza se algum dia haverá.”
Rand, cujo primeiro marido foi o remador britânico Sidney Rand, também ganhou o ouro no salto em distância nos Jogos da Commonwealth de 1966, na Jamaica.
No entanto, uma lesão a impediu de defender o título olímpico em 1968 e ela se aposentou naquele ano, aos 28 anos.
Nascida no País de Gales, Somerset, ela tinha apenas 17 anos quando estabeleceu seu primeiro recorde britânico no pentatlo e ganhou 12 títulos nacionais no salto em distância, salto em altura, velocidade com barreiras e pentatlo durante sua ilustre carreira.
Rand foi eleito Personalidade Esportiva do Ano da BBC em 1964 e recebeu um MBE na Lista de Honras do Ano Novo de 1965.
